每日3000余人坐船过江

　　大江晚报讯 “现在每天有14趟航次，早上6点到下午6点半，整点发船，每天要运送400多辆车，3000余人。”芜湖市汽车轮渡所所长章庆强说。

　　“主要是区划调整，无为划入了芜湖，两岸交流更密切了。来芜湖打工、办事、逛街的人多起来。”章庆强记得很清楚，去年中秋节，汽车轮渡每天要运送几千人过江，工作人员从早忙到晚一刻不得歇。“以前长江连接的是两个城市，轮渡算是城际交通，现在是城市内部的连接，算是城市交通。”

　　记者看到，汽车轮渡等待区前停了不少车辆和大量乘客，售票窗口前仍有人买票。行人、机动车和非机动车都有各自的等待区域，井然有序。据介绍，现在几乎每趟航次都能坐满，实载率接近100%，以前每天最多运送300辆车、1000余人。

　　往日风光难再现

　　当然，如今的汽车轮渡与上世纪90年代辉煌时期已不可同日而语了。

　　“那时没有芜湖长江大桥，所有的车辆过江必须走轮渡，每天排队等候的车子非常多，从码头能排到现在的‘宝隆源’门口。”回忆起往昔的风光，章庆强很兴奋。他说，那时的汽车轮渡是江北和芜湖两地间人流、物流的重要交通节点。长江大桥通车前一天，排队的车辆还排到了赭山西路与长江路交叉口。“长江大桥通车那天，码头前就看不到车辆了，大家全走长江大桥了，真正是门可罗雀，我们非常失落，心理落差很大。”

　　成立于1958年的汽车轮渡，在陆上交通不发达的年代，承担着两岸人流物流的运输。汽车轮渡曾是芜湖人的骄傲。然而，随着交通日益发达，尤其是2000年芜湖长江大桥通车，汽车轮渡便沉寂下去，虽然无为芜湖交流一直密切，但轮渡再不是唯一的选择了。

　　公交职能已显现

　　“区划调整后，对轮渡所是个机遇，我们必须把握机会，加强管理，更好服务两岸百姓。”章庆强表示。无为人到芜湖市区，不再是两个城市的“跨越”，而是城市内部的位移，来市区办事的人越来越多了。价格便宜、航次定时，汽车轮渡正日益承担起公共交通的职能。

　　去年11月，轮渡所投资进行改造，对候船区实行全封闭管理，并增加了遮阳棚；在两岸码头安装了9个监控探头，可24小时实时监控。另外，去年轮渡所对70岁以上老人实行坐船免收费。考虑到菜农们希望赶早的心理，轮渡所还将首发时间提早到6点，并严格执行定时发船制度，使轮渡如公交车一样便捷。

　　在芜湖市交通运输局2011年一份文件中写道：“汽车轮渡作为长江大桥的有益补充，曾是无为和芜湖两地间人流、物流的重要交通节点。随着行政区划调整，汽车轮渡作为城市公共交通的职能将进一步增强。”(李贾)