记者 何维
3D 打印机是如何工作的?
美国科幻作家罗伯特·希克利写过一个“万能制造机”的故事。
主角阿诺尔德按下按钮,响亮而清楚地说:“我要硬铝螺帽,直径4英寸。”
一阵轰鸣声,灯光闪烁,闸板缓缓打开,崭新发亮的螺帽就出现在了眼前。
3D打印机真能如此轻易地制造出物品?当然不是。
我们一起来做个实验,看看“重庆时报”水杯是如何打印出来的。
3D打印将改变什么?
“有重庆人,想打印已逝父母”
记者 夏雪
有人将3D打印机的出现,称作第三次工业革命,有人预言,想象力蓬勃喷发的时代快到了。
对普通人来说,这意味着什么?商城购物太累,网上挑选要等,想要什么在家打印即可?撞衫的机会也少了?
带着对3D打印技术的好奇,记者来到江北区观音桥上海福斐科技发展有限公司重庆办事处。
踏进办公室,记者就看到了许多3D打印出来的物件,缩小版人脸、手机壳、汽车零部件、扳手、齿轮链等等。拿起一个扳手,公司区域总监陈敏红说,这个可以使用,是用ABS树脂打印的,不需要任何零件的安装。
“有位重庆男士找到我们公司,要打印他父母的1:1脑袋模型。”陈敏红对此也有些惊讶,“他说要取代遗照,更直观地怀念父母。”
3D打印究竟怎样?记者还电话采访了一些业界人士和用户:
和传统制造业比有什么优势?
上海福斐科技发展有限公司陈敏红:3D打印机没有噪声,没有污染,也不会产生废渣,非常环保并节省材料。还能在办公环境以及家庭里使用。
成本高吗?
杭州的资深石头收藏爱好者叶青:2009年西湖博览会,我接触到了3D打印技术。用3D打印石头底座比传统手工雕刻精度高,费用低,时间快。手工制作一个10厘米大的石头底座,需要120元,数天时间;而采用3D打印,ABS树脂成本仅5元,3个小时就能完成。
现在,我家里的衣帽挂钩、台灯都是3D技术打印的,很久没上商场买过了。
技术复杂,难操作吗?
以色列objet公司上海代表处应用工程师施慧:3D数据的设计并不是一件困难的事情,就好像十几年前Photoshop只有工程师才会做,而现在大家多多少少都能掌握一些。而如今的3D打印软件就像十几年前的Photoshop一样,随着软件逐渐简化,简单学学都能应用。
连线:3D打印离我们多远
会不会冲击传统制造业
记者 夏雪
如果建造房子不需要砖头和工人,如果一个碗、一件衣服,都可以由自己随心打印,是不是意味着现有的生产模式将从此改变?
去年美国《经济学人》杂志预测,未来,制造业将彻底摆脱集中式管理模式,人们将不再需要工厂,生产线和装配线也会随之消失。
不过,虽然现在通过3D打印技术生产小零件、食物、自行车、建筑甚至人的皮肤、肾脏等,都已不是天方夜谭,但是离“想要什么就生产什么”还很远。
以色列objet公司上海代表处应用工程师施慧先生说,3D打印技术是在上世纪70年代发展起来的,并在90年代以后真正走向产业化,本世纪进入井喷式发展,如今仍然是这个产业发展的初级阶段。
施慧在接受本报采访时说,他不认为3D打印技术会对传统制造业造成冲击:“应该是行业间的互补。”施慧解释,目前在制造业,主要还是运用3D打印技术来制作模型,真正制作成品直接运用的,占整个产业10%不到。
施慧说,3D打印技术会朝着直接打印成品的方向发展,但最大的挑战来自材料。现在主要有三大类打印材料:金属材料、塑料和光敏树脂,不同的材料也对应了不同的技术。塑料是吐丝制作;金属粉末是通过高能量的激光把金属融化掉以后连接在一起;光敏树脂是通过紫外光、激光等引起聚合反应,完成固化。
而在这个行业中浸淫多年的林永利也有担忧,到目前为止,技术还存在一些局限,比如材料限于塑料、树脂和金属,精度也只能精确到几十毫米,在规模化生产方面也不具备优势。
林永利算了笔账,3D打印机在国内企业级装机量在400台左右,近两年增长尤其快,年增速均在70%左右,“市场规模肯定超过1亿元人民币”。
施慧也说,在国内,3D打印技术在2008年金融危机以后有了较大增长。
不过,绝大多数人相信,3D打印机未来的市场重点在美国。
2011年6月,美国总统奥巴马宣布一项新政策,并向3D打印产业支出5亿美元以提升美国在制造业上的领先地位。
不管如何,3D打印带来的巨大影响将不可小觑。
著名童话作家郑渊洁写道:“3D打印机投入市场后,会有用户使用它打印手枪吗?希望制造商在3D打印机出厂前屏蔽打印枪支弹药的功能。”但7月28日,美国已有人打印出了真枪。
正因为如此,有限制使用3D打印机,以及明确IP地址法律定位的呼声一直存在。而今,我们仍然无法预测,3D打印将在漫长的时光里如何改变这个世界。
1
机器外观普通
3D打印机的工作原理类似于普通的喷墨打印机,只不过打印时,3D打印机用的是粉末而非油墨、纸张。
粉末会一层层地被特殊的胶水粘合,层层叠加,像做蛋糕那样创建三维实体。
这款做实验的机器由杭州铭展网络科技有限公司提供,机器型号为BFB 3D Touch,价格为3万左右。
当然这只是款“入门级”产品,能打印一些相对简单的模型。
3D打印机的价格从千元、万元、数十万元到数百万元不等,打印出来的物品复杂程度也不一样。
2
首先画张图
3D 打印机就像普通打印机一样,需要连接计算机,并安装专门的3D建模工具软件。
3
层层叠加,像做蛋糕
工作人员在计算机中输入一组通过3D软件生成的模型数据,再将这组数据传送给打印机。
我们能清晰地看见机器工作的场景:来回移动的金属杆上有喷头,在铺好的粉末材料上,一层一层按照电脑的截面轮廓信息,有选择性地喷射特殊胶水使粉末粘结。层层叠加,像做蛋糕一样。
这种粉末是PLA材料(聚乳酸,可生物降解),看起来像塑料。
“重庆时报”水杯底部截面轮廓,慢慢地清晰可见。
4
打印水杯花了3小时
3小时之后,一个带有“重庆时报”字样的水杯就完成了。
目前支持3D打印的材料很多。简单说,不同公司生产的3D打印机,会支持不同的材料,树脂、塑料这些都是普遍使用的材料,随着业界研发的不断进步,支持钛、不锈钢或铝、铁金属材料的打印机也已经出现。