我在美国送礼

　　李秋河

　　前段时间，我送女儿到美国留学。为了培养和锻炼她的综合能力，我想让她在大学里找一份学生助理的工作。事情很凑巧，我一个同事的朋友恰好在那所大学负责这项工作。同事告诉我，这位朋友很重感情，有什么事情可以找他。临行前，根据同事的介绍，我给这位朋友准备了一幅价值不菲的画。

　　在美国见到这位朋友后，我看得出，他有着浓浓的乡情。听我说明来意后，他热情地递给我一张职位申请表，并认真地一项一项地介绍起申请和录用的相关规定。趁他喝水时，我打断他说:“用得着这么麻烦吗?不就是你一句话的事吗?”他愣愣地看了看我，正想说什么，我赶紧拿出那幅画，双手递了过去，说:“请多关照，也不知道你喜欢什么……”他看着我递过去的东西，仿佛看到了定时炸弹，身子直往后闪，一边冲我摆手一边说:“你要是不想让我被学校开除，最好马上把礼物收起来!”看他惊惶失措的样子，绝不像客套和作秀，我意识到自己的唐突和问题的严重性，虽然感到很不自在，但嘴上还是说:“这里又没有别人，不会有人知道的。这是我的一点儿心意，这么远带来了，总不能让我带回去吧?”他说:“不是有人知道没人知道的事，是这里不允许这样做。你女儿的申请，只要符合规定，我自然会办。如果不符合规定，你即便给我一座金山，我也不会给你办。在美国，送礼换取好处就是行贿，而行贿本身是违法的。”看他一脸严肃的样子，我只得讪讪地把那幅画收了起来。心想，才出来几年，就张口闭口“美国这美国那”，有什么了不起的!

　　过了几天，我怏怏不乐地回国了。没想到，回国一个多月后，女儿打电话告诉我，她做学生助理的事批了下来。我有些惊讶，同时也对自己当初误会同事的朋友感到愧疚。不过，我又萌生了一个想法:既然送礼换取好处是行贿，那么，事情办成了答谢一下总是可以的吧。于是，我把那幅画给那位朋友寄了过去，还暗自得意——法律是人制定的，只要是人制定的，就有空子可钻。

　　就在我为自己的创意感到高兴的时候，我收到了那位朋友寄来的一个精美的礼品包。礼品包里有一个首饰盒，里面是一枚精致的钻戒。我估算了一下，这枚钻戒的价钱绝对不会比那幅画的价钱低。礼品包里还有一封信，那位朋友在信中说，感谢我送给他这样一幅画。他还说，美国也是讲究礼尚往来的，不过，美国的礼尚往来都是有一定金额限制的。他在信中很委婉地表示，这份礼物是他这些年来送出去的最贵重的一份礼物，如果礼尚往来能够控制在很小的数目内，他会更高兴些。