帝王企鹅尼尔斯·奥拉夫恐怕是动物界里最有荣誉的一位了。尼尔斯从1972年开始,就作为挪威王室的吉祥物和王家卫队成员,成为王家最重要的宠物了。它的名字中的两个字,第一个字取自一位忠于国王的军官,第二个字是从1957年至1991年在位的挪威国王的名字。
尼尔斯·奥拉夫平时住在苏格兰的爱丁堡公园里,当每年举行例行的军队分列式检阅、军乐节等仪式的时候,企鹅作为挪威王室卫队军人代表,参加检阅。和所有的军人一样,尼尔斯是从最低的军人开始,在数十年的忠实服务中,逐步得到晋升机会的。尼尔斯刚进王家卫队时最初的军阶为列兵,因为工作出色,它在1987年成为军士长,在2005年,它获得了提拔,军阶升为名誉团长。
不过,尼尔斯·奥拉夫并不是同一只企鹅,而是仿照了西方的“世袭”模式,一只过世后,再由另一只替代。所以现在这位企鹅应该被称为“尼尔斯·奥拉夫三世”。
2008年8月15日,在尼尔斯忠实和认真地服务王室35年后,挪威国王决定给这位“老”功臣封爵。国王特使用剑在尼尔斯的头两边各比画了一下,隆重地完成了仪式。照说应该把剑搭在受封者肩上的,可是尼尔斯的肩实在是太小了一点,尚方宝剑都没有地方可以放呢。
受挪威国王委托,陆军少校尤恩·路登把贵族军衔证章佩戴在了名誉团长尼尔斯·奥拉夫的翅膀上。封爵那天,挪威国王还送了礼物——一尊尼尔斯·奥拉夫铜像。
不过,“爵士”企鹅尼尔斯·奥拉夫是很有一点“傲骨”的,很大气地怀着平常心接受这个礼物。它走到铜像前看了看,只是伸了伸脖子,比量了一下身高,算是打过招呼,然后就直奔观礼人群中的小朋友去了。对于它来说,还是与孩子们一道玩耍比较有趣一些。