据英国《每日邮报》报道 英国作家史蒂夫·博甘花了一个月的时间,追踪了一张10美元钞票的流通,随之游遍美国6个州,不断结识钞票的新主人,这些人来自各行各业。旅行结束后,博甘将这一个月的神奇经历写成了一本书《跟着钱走——10元美钞的1月旅行》(左图)。
目的
认识真实的美国
跟随着一张编号为IA74407937A的10元美钞,英国作家博甘在美国展开了为期一个月的旅行,这令他了解到了一个以前从未意想到的美国。博甘跟随10美元的旅行共计5300多公里,穿越了美国堪萨斯州、密苏里州、阿肯色州、伊利诺斯州、印第安纳州和密歇根州。
在旅途中,博甘不断结识钞票的新主人,他们中间有农民、卡车司机、音乐家、传教士、银行家、护士、退伍军人、酒吧招待、汽车工人、猎人等,这些人告诉博甘他们的生活经历,并让博甘跟他们生活一天。
在开始旅程之前,博甘曾经思考如何追踪一张美钞,因为钞票流通的速度的确很快。后来他想到,既然钞票是用于两人之间的交易,那么他应该介入交易,询问即将收到钞票的人是否介意跟他合作,完成这次奇特的旅行。令博甘惊讶的是,他遇到的所有人都表示同意跟他共同完成“实验”。
旅程
结交各行业朋友
小镇居民
担心小镇会消失
博甘在美国地理位置的中心、堪萨斯州的一座小镇上开始了旅行,这座小镇位于堪萨斯城往西约354公里处。
博甘在那里结识了善良的当地人里克·查平,给了他编号为IA74407937A的10美元钞票,旅程随即开始。
里克告诉博甘,位于美国中心的这座小镇正在慢慢“死去”,从2000年至2010年小镇的人口从303人减至了218人。小镇上的人们让子女上大学,以便拥有更好的前途,但这些孩子们出去了之后就再也不会回来。
博甘在小镇上帮一位70岁的农民做了几天农活,这位农民告诉博甘称,这些农庄将会被大企业吞并,然后小镇就会消失,就跟美国很多其他小镇一样。
投资顾问
金融危机太可怕
接下来,10美元钞票到了一位出售二手房的女士手中,她的生意很红火。在圣路易斯城郊,10美元到了一位来自芝加哥的投资顾问手中,他跟博甘谈论了对2008年金融危机的看法。
这名投资顾问曾在摩根大通银行工作,为1000多人提供有关养老资金的投资建议。“天哪,”他说道,“2008年金融危机真是太糟了。那是我曾经历过的最糟糕的时候,对我的客户来说也是一样。”
投资顾问说:“那段时期里,我有时都不敢走到我的车里。因为一些人会过来找我,他们需要有人聊聊。我很同情他们,但我真的做不了什么。我扔下了自己的投资,不过我有时间恢复。我的年轻顾客都有时间恢复,但年老的顾客就不一样了。等到市场恢复到从前的水平之前,他们有可能已经去世了。”
大千世界
有失望也有希望
10美元钞票不断被转手,从圣路易斯到了底特律,底特律曾是辉煌的工业城市、经济中心,但现在随着人口的锐减,底特律就如同“鬼城”一般。很多人为了释放他们的恐惧和压力,把希望寄托于上帝。
在底特律,博甘的10美元辗转到了两名传教士手中。这两名善良的传教士对2009年的一次盖洛普调查结果非常失望,那次调查显示,45%的美国人至少每周去一次教堂。事实上,英国的调查数据会令他们更失望。2007年英国的调查显示,只有15%的英国人每月去一次教堂。
博甘遇到一些越战老兵,他们抱怨当年回国后受到的欢迎比不上阿富汗战争老兵;他还遇到一些工人,他们担心自己的工作和生计。
博甘在阿肯色州遇到了钞票的新主人——布鲁斯乐队“Crash Meadows”,乐队邀请他观看了表演,他们至今依然保持着友谊。接下来,博甘结识了帮一位美国足球明星翻新豪宅的建筑工人,建筑工人描述他们的雇主非常亲切、慷慨,会卷起袖子跟他们一起干活,这给博甘留下了深刻印象,在他的印象中,很多足球明星的形象都并不亲民。
收获
改变对美国印象
在10美元钞票旅行之前,博甘也曾数次到过美国,不过每次都是带着工作任务,从一个地方跑到另一个地方,根本没有办法停下来,发现真正的美国。
跟很多人一样,博甘对美国的认识大多来自好莱坞电影和美国强势的外交形象,但博甘后来发现,普通的美国人并非他之前所认为的那样。
走了5300多公里后博甘发现,他们非常亲切和蔼。英国人常常说,美国人不会讽刺,但博甘认为倒不如说美国人不会愤世嫉俗。博甘表示,如果在英国开展一个跟随10英镑钞票的旅行,他可能会遭到嘲笑,但在美国,人们都非常真诚地对待他的疯狂任务,并且像对待自己的事情一样帮助他。通常,博甘是以又累又饿的背包客形象出现,但美国人待他既和蔼又尊重。
在长达一个月的旅行中,博甘发现,平凡的美国人身上有很多闪光点,值得他去学习。
现代快报记者 李欣 编译