晶报讯 美国空军15日说,他们进行的一次超高音速飞行器试飞宣告失败,X-51A“破浪者”飞行器坠入太平洋。
空军方面的一份声明说,在14日进行的试飞中,X-51A飞行器及其助推火箭在1.5万米高空顺利从搭载它们上天的一架B-52型轰炸机上脱离,助推火箭也顺利点火。但在飞行16秒后,飞行器上一个平衡尾翼出现问题,在与助推火箭分离后,飞行器未能启动超音速冲压喷气发动机,随后失去控制并坠入太平洋,未能回收。
美国空军研究实验所X-51A项目经理查理·布林克说:“很不幸,在超音速冲压喷气发送机点火前,这一子系统出现故障,导致实验失败。所有数据都显示,我们为发动机点火创造了有利条件,我们原本很期待这次试验达到预期目标。”
这次试飞是X-51A的第三次试飞,此前两次试飞也只有一次取得有限的成功。除了X-51A,美军还在研发其他超高音速飞行器,比如陆军设立的高级超高音速武器项目,就是为了开发全球即时打击能力所需的技术。
超高音速飞行指的是时速超过5倍音速的飞行,X-51A飞行器的工程师此前曾预计,此次试飞试验中它的速度有望达到6倍音速(约5800公里每小时)。如果商用客机能达到这一速度,从伦敦到纽约仅需1小时。
美国空军方面称,设计X-51A并非为开发特定的武器系统,而是为了验证它使用的超燃冲压发动机技术。这一技术一旦成熟,可以用于超高音速武器和侦察机。
美国加州爱德华兹空军基地发言人约翰·海耶14日在一份声明中称,当天上午10点到11点之间,军方进行了一次X-51A“破浪者”试飞实验。但他没有表示试飞是否成功,仅表示结果将于15日公布。
(张运贵 编译)