16日,警察在被射杀的矿工尸体旁警戒。
南非警察总监费叶加17日表示,该国西北省罢工矿工16日下午与警方发生冲突,警方向矿工开枪导致34名工人死亡,78人受伤。这是南非自1994年结束种族隔离制度以来警方与抗议者发生的最血腥冲突之一。
自本月10日起,西北省隆明铂族金属公司所属铂矿约3000名工人开始罢工。南非当地媒体报道说,矿工们“手持砍刀、棍棒、鱼叉”等聚集在铂矿附近的一座山上示威,要求涨薪。据报道,矿工要求将月薪从目前的625美元涨至1563美元。示威过程中,隶属于两个不同工会组织的矿工之间又爆发了暴力冲突,警察随后被派驻现场维持秩序。在16日的冲突发生前,已有10人死亡,其中包括被刀砍死的两名警察。
16日下午,代表矿工利益的工会同铂矿管理层就涨薪问题所进行的谈判破裂,南非警方决定强制驱散矿工。
据南非新闻联合社记者蒙齐霍报道,警察一开始曾试图利用高压水枪、催泪瓦斯、眩晕弹应对矿工,但随着双方冲突升级,警察突然开始朝矿工射击,枪声大概持续了两分钟。当时距离枪击现场800米远的蒙齐霍说,他看到约有18个人中弹倒地,不过他不确定这些人是否都已丧生。
另有目击者说,在警察开火前,手持刀械的矿工正逼近警戒线,随后枪声响起。事后,警方已封锁了现场,有两架直升机在空中监视。
警方表示,这些经过武装的工人袭击警察,所以警方只得开枪自卫。在行动中,警方还逮捕259人,追回6把步枪和手枪等枪械,并缴获大量危险武器。但矿工和建筑工会表示,没有任何证据表明矿工袭击警察。工会称,这起事件令人联想起20世纪六七十年代种族隔离时代白人警察开枪射杀黑人示威者的场面。
南非执政党非洲人国民大会、反对党民主联盟等均表示对这起事件感到震惊,要求政府立即展开调查。
南非总统府表示,总统祖马已决定不再继续参加17日在莫桑比克开幕的南部非洲发展共同体首脑会议,将于当天下午回国并视察发生冲突的矿区。祖马此前表示,他对此事件感到震惊,对罢工导致惨剧感到悲伤。
隆明铂族金属公司是世界第三大铂金开采商,现有员工2.8万多人,在南非北方的西北省和林波波省拥有铂矿。 中国日报