眼大颈长 “怪鸟”出没
脖子长眼睛大，这只“怪鸟”被认定就是濒危的珍贵鸟类海南虎斑鳽。
眼大脖长的“神秘鸟”在林间瞪着造访者。
南雄发现3只极度濒危的海南虎斑鳽
其神秘安营扎寨青嶂山1年多
本报韶关讯 （记者卜瑜 通讯员廖春花、李子亮、钟平生摄影报道）行踪诡秘、时隐时现，全世界不超过200只的美丽水鸟——海南虎斑鳽，突然有3只神奇地出现在南雄小流坑-青嶂山省级自然保护区，安营扎寨长达1年之久。前天傍晚，本报记者涉水深入这“一家三口”所在的水库湖心岛中，近距离目睹了这一神秘鸟类掠空而行的美妙画卷。
护林途中意外邂逅“怪鸟”
最先发现海南虎斑鳽踪迹的，是青嶂山省级自然保护区的技术员钟平生。去年5月31日上午，钟平生划船来到保护区的一座水库调查一起盗伐林木事件。正当他接近水库中央的几个小岛时，无意中发现接近水面的几棵浓密大树上，有一只奇怪的鸟正站在树梢凝视着他。
“我从来没有见过这种鸟。它高有40厘米，眼睛大大的，脖子伸得老长老长的，静静地瞪着我们。”钟平生说，与一般鸟类受惊后大声鸣叫或迅速飞离的习性不同，这只怪鸟一动不动地凝视着小船上的“不速之客”达半个小时之久。这期间，钟平生也一直仔细打量它，并随手拍下了两张照片。一人一鸟，便在凝视中擦肩而过。
今年3月，钟平生整理自己多年来拍摄的保护区50多种鸟类照片时，再次打开了怪鸟的照片，突然发现它很像杂志上看过的珍稀鸟类——海南虎斑鳽。他将照片发给了华南濒危动物研究所的有关专家。经鉴定，青嶂山保护区中发现的“怪鸟”，就是极度濒危的海南虎斑鳽！
“锁定”“怪鸟”一家三口
随后，如获至宝的钟平生又多次深入水库寻找怪鸟的踪迹。今年5月4日，他终于锁定了海南虎斑鳽的老窝，并发现水库中共有两只！要知道，这种极度濒危的鸟类存世量不足两百只！
华南濒危动物研究所迅速派出科研人员与钟平生联手对这两只怪鸟展开了24小时监测。他们在距离鸟巢约70米远的一处林间设立了监测点。5月22日，一只幼鸟从巢中悄悄探出了头，好奇地打量着四周。新发现令钟平生欣喜不已，他们后来又将观测点改在了鸟巢附近的一处密林。借助多种专业观测设备，他们对这一家三口的观测一直持续到8月10日。
小知识
华南濒危动物研究所鸟类学教授邹发生教授介绍说，在青嶂山自然保护区中发现的这3只鸟可以确定是海南虎斑鳽，这种鸟数量非常少，已被列入世界濒危鸟类红皮书。据《中国鸟类志》记载，这是全世界30种最濒危的鸟类之一，记录在案的数量不到200只。除曾在越南发现过一只外，全世界仅在中国南方发现过十几次。
邹发生说，人类至今尚未掌握海南虎斑鳽的生活和繁殖规律，这种鸟对环境的要求很高，之所以在青嶂山出现，可能与当地良好的森林植被和生态有关。
90余日夜全程观测“怪鸟”习性 终有重大发现
发现一：喂食雏鸟“嘴对嘴”
海南虎斑鳽数量极少，行踪诡秘，很少有成鸟能给人们提供研究观察机会。在长达3个月的近距离野外观测中，钟平生等人有了重大新发现。
与其他鹭科动物不同，海南虎斑鳽对雏鸟的喂食全程都是嘴对嘴进行。早前科研机构曾人工繁殖了一只海南虎斑鳽幼鸟，却不明原因地夭折了。这次发现，“嘴对嘴的喂食，说明亲鸟会将雏鸟进食所需的消化酶混杂着小鱼送到雏鸟嘴中，以后人工喂养海南虎斑鳽时，要降低夭折率，就可以尝试用人的嘴巴嚼碎小鱼后再喂给雏鸟吃，营造接近亲鸟抚育的条件。因为人的唾沫也含有消化酶。”
发现二：昼伏夜出的“幽灵鸟”
海南虎斑鳽过着“幽灵”一般的生活，它们从未被发现在白天出来活动过，总是在夜幕降临时的傍晚7时左右才出巢觅食，在天刚蒙蒙亮的早晨5时左右回巢。“整个白天，它们总是缩着脖子在树叶浓密的树上一动不动地睡觉，几乎不可能被树下的人类发现。”
而且，海南虎斑鳽几乎不鸣叫，包括雏鸟邀食在内，3只鸟鸣叫的次数屈指可数，顶多3次。而且它飞翔速度极快，时速可达每小时40公里以上。这个发现说明，以后研究者若要在野外寻找它们的踪迹，必须等待它凌晨归巢或是晚上出巢的时机，长期持续观测，方能比较有效率地找到。
记者直击：
翩若惊鸿的天空舞者
前天傍晚，记者在钟平生的带领下，划着一条小木船向水库中央的小岛进发。这个位于大山高处的水库四周林木繁茂、人迹罕至；水面清澈，下游就是南雄数十万人的饮用水源。
在靠近小岛约30米处时，钟平生指着一处树叶特别茂密处悄声说：“那里就是海南虎斑鳽的家，住着一家三口。”此时天色渐晚，记者好不容易才看见了树梢上的鸟巢。
“嘘！别出声，它们马上就要出现了。”众人停止了交谈，悄悄地在湖面守候着。约30分钟后，一只灰色的大鸟无声无息地从林间掠起，在20多米高的天际划出一条美妙的曲线，很快从人们视野中消失。又过了5分钟，另外一只海南虎斑鳽从巢中腾空而起，朝着小船上空迅飞而来，飞到一半时仿佛发现水面有人，立即以一个快速而优雅的转向，悠然消失在远空（见上图）。
