超级母亲星系

　　据《每日邮报》报道，天文学家借助美国宇航局的钱德拉X射线望远镜发现一个宇宙超级母亲星系。该星系一年产生大约740颗恒星，与之相比，我们的银河一年仅生成大约1颗新恒星，不足前者一天的产量。

　　这个星系距离地球大约57亿光年，位于天文学家最近发现的发出最亮X射线的一个星系簇中心位置。就这种类型的星系而言，这是迄今为止天文学家观测到的产生恒星最多的一个。据他们说，碰撞星系等其他类型的星系甚至能产生更多恒星。不过发表在8月15日的《自然》杂志上的一篇论文的作者称，像这种大小、类型和年龄的星系，产生恒星的速度本不应该这么快。哈佛大学的天文学家、该研究论文的联合作者赖安·福利说：“这一发现太令人兴奋了。它进一步扩大了我们的认识范围。”

　　论文第一作者、麻省理工学院的迈克尔·麦克唐纳表示，这个未命名的星系的大小大约是我们太阳的3万亿倍。这个星系另一个奇怪之处，是它非常成熟，现在可能已经有60亿岁。通

　　常这种“星系无法产生新恒星，这种被称之为死亡星系的天体似乎不知什么原因重新恢复了生机”。85名天文学家根据这个星系簇可能存在“起死回生”的情况，故将其昵称为“凤凰”，因为这种鸟经历烈火的煎熬和痛苦的考验，最终获得重生。那个以每天2颗的速度产生恒星的星系是该星系簇中最大和最显眼的一个。

　　英格兰剑桥大学的著名天体物理学家马丁·里斯说，就新发现的这个奇特星系而言，与其他超大质量黑洞相比，位于它中心的黑洞似乎异常安静。“因此它在竞争中处于劣势地位。”不过这种恒星迅速生成的局面可能只是暂时性的，因为那里的燃料有限，这限制了星系的增大。福利说：“这可能是每个星系簇都要经历的一个短暂阶段。我们只是有幸看到了它。”综合

　　“凤凰涅槃”：这张由美国宇航局提供的新闻稿插图显示，一个宇宙超级母亲星系一天产生的恒星比银河系一年产生的恒星还多