朴正熙是韩国最具有争议的总统之一。1961年5月16日,朴正熙以政变方式推翻李承晚政权。人们斥责朴正熙是不折不扣的独裁者,排除异己,培植特务机构,甚至通过规定总统终身制的《复活宪法》;但人们又怀念朴正熙带领韩国实现经济腾飞。1974年8月15日,朴正熙的妻子陆英修遇刺身亡。
当时刚大学毕业、正在法国留学的朴槿惠紧急中断学业回国。从此,“第一女儿”开始代行“第一夫人”的职责,时常陪伴朴正熙出席一些重要活动,初展政治家风采,当时她只有22岁。
5年后的1979年10月26日,朴正熙带领他的卫队长车智澈到情报部长金载圭家吃晚饭。席间朴正熙和车智澈斥责金载圭及情报部门工作不力,金载圭一怒之下拔枪将两人射杀。而在2006年5月20日,朴槿惠在首尔助选时遇袭,右脸被文具刀割伤,伤口长达11厘米,医生为她缝了17针。据《中国日报》