原标题:差点改变阿拉伯历史
著名的“阿拉伯的劳伦斯”,其实也是外交官。从严格意义上讲,差点改变历史的他,却不是“听话”的外交官。托马斯·爱德华·劳伦斯中校(1888-1935),是牛津大学的高材生,主修现代史,对近东、中东地区研究十分透彻。因此,第一次世界大战爆发后,他因为在阿拉伯研究上的造诣被英军征召,在伦敦的总参谋部地理情报分部工作。因为他会讲流利的阿拉伯语,而且还是个年轻人,很快被派往开罗。
随着一战不断深入,土耳其加入同盟国一方,与大英帝国为敌。当时处在土耳其统治下的阿拉伯地区,也被战争深深影响。1916年6月,在英国的策动下,著名的阿拉伯大起义爆发。1916年10月,驻开罗的英国中东事务大臣罗纳德·斯托尔斯勋爵访问起义领导人侯赛因酋长,劳伦斯以武官身份作为外交随员同行。罗纳德·斯托尔斯勋爵作出“从开罗为起义军队提供金钱和给养”的承诺后便离开,留下劳伦斯做观察员,对阿拉伯战事进行评估。
结果,劳伦斯所做的远远超出预期。在劳伦斯心里,一直充满着理想主义。于是,他全身心地投入到阿拉伯的解放事业中去。“阿拉伯的劳伦斯”由此得名。但政治毕竟是政治,战争结束时,英国和土耳其达成协议,变相出卖了起义的阿拉伯人。劳伦斯心中“建立统一的阿拉伯世界的独立国家”的梦想没有成为现实。尽管,只差一点点。1935年,劳伦斯死于车祸。丘吉尔曾评价道:“我认为他是我们这个时代最伟大的人物之一……我们再不会见到同样的人了。他将会名垂千古……永存在阿拉伯的传说当中。”J172