原标题:一父两母DNA首次孕育受精卵 专家称不必担心伦理问题
英国研究人员14日说,他们在世界上首次培育出拥有一个男性和两个女性遗传物质的受精卵,这一研究将来或许可以使母亲避免把有缺陷的线粒体遗传物质遗传给下一代。但也有人担心,这一研究存在伦理问题。(图片来源:南方都市报)
中广网北京9月19日消息(记者丁飞)据中国之声《新闻纵横》报道,一说起胚胎,总是伴随着争议,不过科学家似乎不在乎,他们正在一步步地向前推进。比如英国人工授精与胚胎学管理局17日就宣布一个最新的消息:一种被称为“一父两母”的人工授精技术,正式进入公众咨询阶段。
就在这个月的10日,江苏连云港的一位母亲发了一条微博,她说,儿子9个月大,得了线粒体脑肌病。可是她知道,在这个世界上还没有治愈的先例,实在不忍心儿子被病痛折磨,她想咨询咨询安乐死的过程。
这个故事,不知道结局是什么。不过来自英国人工授精与胚胎学管理局的一份公告,也许在未来的哪一天能拯救这样的婴儿。他们在研究的“一父两母”人工授精技术,成为现实只差最后两步。第一步是17日刚刚进入的公众咨询阶段,第二步,是被英国议会讨论,最终决定是否修改法律而进入临床阶段。比起后者,这个机构的主席莉莎·贾丁在接受采访时,显然更在意公众的态度:
莉莎·贾丁:我真的很高兴又这么多人在关注,可以说,这项技术很安全,今后还会有更多相关的试验,也有大量资金投入,所以我觉得,这些问题就留给科学家吧,这不仅仅只和我们和孩子有关,还与孩子们的下一代有关。
简单地说,如果一位妈妈有和线粒体有关的疾病,那就挑出一个她的卵子取出细胞核,植入一个线粒体健康但细胞核被取出的女性捐赠的卵子里。也就是说,需要妈妈的细胞核,和捐赠者的线粒体。这样的卵子和父亲的精子结合,就是健康的受精卵,只不过有三个人的遗传物质。有人甚至比喻说,“就像笔记本电脑更换电池,硬盘上的储存信息并不会改变。”
在英国人眼里,分析这个问题,很多人都走两个角度。一个是遗传学,一个是伦理学。所以记者昨晚找到两位专家,中国医学科学院生命伦理学教授翟晓梅,和医学遗传学教授黄尚志。遗传学专家听到这个新闻,脱口而出的,是这个项新技术的门槛。
黄尚志:给线粒体就是能量代谢的产生热量,有时候我们把它作为一个细胞里头热电厂,线粒本身它有一些缺陷,所以导致耳聋、视神经萎缩,更重要的还有一些神经肌肉病,受精卵里的线粒体是来自母亲,所以当携带这样的身体缺陷的女性,她的后代就有这样的线粒体缺陷。
在英国,每200名新生儿中就会有一个人患有和线粒体缺陷相关的疾病。而同样在这个国家,从来都禁止类似涉及胚胎细胞基因修改的生物技术,这和全世界大多数国家一样。反对者说,这不行,“婴儿从来不能被设计,它们是自然生成的”;他们还说,这不是治疗疾病的问题,而是创造了一种新的人类胚胎的问题;他们的第三个理由是,一个孩子有三个父母,会产生这样那样的问题,违背伦理。而这些,在伦理学专家眼里,都是站不住脚的。
记者:我看有人就说这是一个设计婴儿的时代了,这对不对?
翟晓梅:设计婴儿,我们主要是指的通过选择一些非病理性的性状,它不是造成疾病那些性状,比如我的身高、我的皮肤颜色这样一种情况来组装婴儿,我们把那种情形叫做设计婴儿。它这个是为了避免线粒体病,所以把它看作是一个组装或者设计婴儿还不是很恰当。
记者:还有一种说法说,这并不是制造疾病的问题,而是新的胚胎的问题了。
翟晓梅:我们是不是可以这样解决,通过一个方法来解决这个健康问题。
记者:一个孩子有三个父母亲难道不会产生很多问题吗?
翟晓梅:关键在于线粒体中的遗传物质的表达对于整个这个人来讲其实是占的比例很小的,所以里不能把它等同于两个母亲,我觉得这个就是实际上有点夸大了那个线粒体的那些功能。就是有一点我觉得不管怎么样,因为是对生殖细胞的干预,我们还是要格外慎重。
遗传学专家后来说,在他看来,一个最大的问题就是,卵子从何而来。
黄尚志:你这个卵从哪儿来,你必须要从正常妇女通过取卵才能办到这一点,购卵还是什么的呢?现在精子库是有了,但是精子库现在有精子荒,既然精子容易取得这样的材料有困难了,取卵对女性是有很大损伤的,是有需求,但是这个市场不一定很大。
到底是“设计婴儿”的违背常理,还是“拯救婴儿”的救赎之路,科学家们的前进脚步是大是小,要由英国公众来决定了。不过想来,他们的前进不会停歇。