50光年外有颗“地球”

　　原标题：50光年外有颗“地球”

　　长江商报消息 据波多黎各大学行星宜居环境实验室网站报道，近期，使用欧洲南方天文台HARPS设备的天文学家们在一颗红矮星Gliese 163周围宜居带内发现一颗新的潜在系外宜居行星，其地表温度约60℃。

　　这一在红矮星Gliese 163周围发现的新行星是由欧洲HARPS小组确认的，该研究组的负责人是法国格勒诺布尔行星学研究所的艾克萨维尔·邦菲尔斯。其他参与此项研究的还包括来自法国，德国，葡萄牙，瑞士和比利时的科学家。

　　按照惯例这颗行星被命名为Gliese 163c，其质量约为6.9倍地球质量，围绕其中央母恒星的公转周期约为26天。它已经被归入系外行星中的“超级地球”类别，这是指那些质量和地球接近，远小于木星乃至天王星、海王星等气态巨行星的系外行星类别。

　　Gliese 163c的直径大约是地球的1.8－2.4倍，这一数值的差异主要取决于其主要组成物质中水和岩石各自所占的比例。这颗行星从其母恒星处所获得的光照量比地球多出约40%。

　　Gliese 163距离地球约50光年，是位于剑鱼座的近距离红矮星。

　　恐龙时代兴衰

　　成也小行星，灭也小行星

　　据《每日邮报》报道，专家称，2.01亿年前，一颗小行星可能为恐龙扫除了所有竞争者，让它们升级到食物链的最顶层，地球从此进入恐龙时代。

　　美国哥伦比亚大学的古生物学家保罗-奥尔森和地质学家丹尼斯-肯特一直在研究这一理论，寻找一颗小行星撞击地球，导致三叠纪-侏罗纪灭绝事件的证据。在过去4.5亿年间，地球上的生命经历了至少5次大灭绝事件，在这期间，生物活性突然下降，优势动物种群消失。

　　在这之前，恐龙还是一种相对低级的动物，但是随后它们很快进化的更大，种类更多。迄今为止三叠纪-侏罗纪灭绝事件发生的准确时间还不清楚，但是2002年从化石和其他来源收集的证据显示，2.01亿年前它突然发生，跨越时间只有几千年或者更短。

　　至于诱因，科学家认为是逐渐变化的气候和极度升高的海平面。然而现在人们又把注意力转移到大规模火山爆发产生的灰尘和二氧化碳，导致大气交替出现寒流和热浪的现象上，这与当前的人类污染很像。最近，奥尔森和肯特又提出了另一种可能性：导致三叠纪-侏罗纪灭绝事件的是一颗像消灭恐龙的小行星那么大的陨石。据中国日报

　　左：艺术家笔下系外行星Gliese 163c；右：恒星Gliese 163的实际拍摄图。