刘丹冰

　　真实记录当代中国普通民众的心声，为中国民主法治进程保留样本，让未来生活在法治中国的后人了解为了这个目标之实现，我们这个时代人的心愿与想法、付出与努力，是我的一个宏愿，但如何做、从什么时候以什么角度介入却没有具体的思路和方案。

　　学习研究法律始于1980年那个难忘的秋天。深知建设法治国家是全体中国人民、中国执政党、中国政府的共同目标，也为此写了一点东西，有了一点研究成果。但静下心时总会自问，自己的研究有意义吗?不排除研究中的真情实意、真实问题，但为了职称、为了考评进行写作也确实是事实。因此，怎样沉下心来，深入中国社会的方方面面，让自己的研究“接地气”，真正为中国民主法治进步做点什么，便成为我必须回答的一个问题。从费孝通的《江村经济》、《乡土中国》中受到启发，因此，聚焦当代中国民主法治热点问题，主要运用社会调查方法，以调查研究报告形式为载体，就成为“为中国民主法治进程保留样本”的选择。

　　当代中国民主法治热点涉及内容众多，有些还表现出地区差异。求大求全在全国范围内进行调查不仅难以实现调研目的，而且调研结论也会因浮于表象而缺乏说服力，为此，划定调研区域是非常必要的。

　　中国西部地区包括十二个省、市和自治区，疆域辽阔，人口稀少，少数民族聚集，属于我国经济欠发达地区。作为规制主体行为尺度的法律，在制定、实施过程中，必然会反映人们的想象、信仰、好恶、情感、偏见以及特定文化，而这些都会影响区域法治发展。因此，在法治统一的旗帜下，西部地区法治发展具有自己的独特性，表现出“西部特色”。西部地区经济社会发展水平低，决定了现代法治所必然依附的社会物质条件贫乏。其结果导致西部地区法律专业人员的紧缺、流失和断层。因为经济欠发达、生活条件艰苦、自然环境恶劣、福利待遇偏低等原因，难以吸引符合条件的法律专业人才。我国律师队伍已经发展到了17万多人，而目前整个西部仅有3万律师，尚有200多个县没有律师。西部“法官荒”已成为不争的事实，越边远、越贫困，其案多人少、法官断层的问题就越严重。同样，西部地区多民族所呈现的多元性特点，决定了西部民众的法律观念、法律认同和法律行为，在受国家成文法影响的同时，还受到以宗教教规与民族习俗为主体的民间法之影响。市场经济不够发达，决定了西部地区一些地方仍然属于熟人社会，旧有秩序主要靠人情及其规范表现——人伦来调整，人们比较地注重“关系”，讲究“人情”。因此，研究西部地区法治发展状况，对于中国社会主义法治国家建设是非常必要和重要的。

　　调研区域选定了，是全面反映西部法治发展概况，还是进行专题研究同样值得思量，课题组选择了专题研究。因为已有学者和相关机构在关注西部地区经济社会及法治发展概况，并有了一些成果。从现有的成果看，对普通人的关注少了太多。因此，以“刑事案件中律师作用及其工作状况”这个民众关注的热点问题为切入点，了解普通中国人对法律、对律师行业的真实认识与感受，就成为我们的选择。因为律师制度健全与否，是检验一国民主与法治程度的核心指标、信号，各方人士对这些问题的回答，不仅能反映人们对律师制度的最基本认识，而且能客观反映中国法律特别是律师制度中存在的问题。为了更客观、更理智、更真实的完成调研，课题组在大纲、问卷设计环节，强调问题表述的客观、中立、有针对性，文字用语规范准确而且符合法律、法理；在问卷访谈环节，通过匿名问卷直接从上访人员处取得原始答案；在问卷统计及调研报告写作环节，做到数字统计准确，结果描述真实，文风朴素，分析剖解问题冷静。

　　这一年，我们收获的不仅是《中国西部法治发展报告》(2012)的出版，还收获了对中国走向法治国家的信心。

　　(作者为西北大学法学院院长、教授，调研报告主编)

　　（原标题：-标题--> 为中国民主法治进程保留样本）