提到马来西亚，就不得不提到郑和下西洋。明代著名航海家郑和七下西洋，五次驻节马六甲，为增进中马两国人民的友谊，促进互利通商功不可没。

　　中国前驻印度尼西亚、马来西亚大使周刚介绍，马来西亚是东盟的一个重要成员，与中国交往悠久，国民中相当一部分是华裔，“现在将近3000万人口，华人差不多占四分之一，还有自己的政党，主流政党长期以来与各大党联合执政”。

　　周刚介绍，马来西亚分东马、西马两部分，面积约33万平方公里，“马来西亚的朋友谈起来的时候就说，你们是大国，我们是小国，我就说你们也不小，在欧洲就是一个中等国家”。

　　因地处热带，马来西亚森林、矿产等资源丰富，盛产橡胶、棕榈油、锡矿等，中国过去从马来西亚进口棕榈油比较多，后来随着两国经济发展也进口一些电子、化工产品。

　　“经济上来说，要比印尼走在前面，人均GDP接近1万美元，比较发达”，周刚20多年前到马来西亚时，就感觉当地中小城市已比较发达，人民安居乐业，“对首都吉隆坡印象非常美好，很整齐，很清洁，有新的现代化的建筑，也有马来风格的、穆斯林风格的建筑。”

　　周刚提到，中马关系近年来有很大发展，中国多年蝉联马来西亚第一大贸易伙伴国，马来西亚在东盟国家中与中国的贸易额名列第一。两国还启动一些大项目，如即将建成的跨海大桥槟城二桥，两国还探讨在马来西亚南部建铁路，在东马建大型纸浆厂项目。

　　此外，为吸取金融危机的教训，两国在银行方面也加大了合作，进行货币互换并扩大规模，去年从800亿元增加为1800亿元人民币。

　　周刚提到，马来西亚在东盟事务中起到很重要的作用，注重与中国发展友好关系，习近平主席的此次访问，将把中马关系提升到一个新的水平看，进一步增进互信，扩大合作领域，推动打造中国与东盟之间利益共同体。

　　京华时报记者商西

　　（原标题：包括东马和西马华人占四分之一）