1962年印度军队越过中印边境东、西方双方实际控制线,向我边防部队发动进攻。我西藏、新疆边防部队被迫进行自卫反击作战。
军事科学院百科所所长金立昕说,1959年,西藏反动势力发动的武装叛乱被粉碎,宣告了“西藏独立”幻想的彻底覆灭。印度当局便公开向中国政府提出领土要求,遭拒绝后多次在边境寻衅滋事、制造流血事件,中国政府多次坦诚协商,中国边防部队也曾单方面后撤以示诚意。
“然而,这些都没能得到印度当局的任何响应!”金立昕说。从1961年特别是1962年4月起,印度当局在中印边境大肆推行“前进政策”,蚕食中国领土、侵犯中国领空。
为维护国家领土主权和尊严,毛泽东和中央军委果断作出实施对印自卫反击作战的决定!西藏、新疆边防部队分别成立了由张国华、何家产负责的东西段指挥部。第一阶段反击作战自1962年10月20日始至28日止,主要作战方向选择在东段,西段予以配合。
在节节胜利之下,中国政府提出停止冲突、重开谈判、和平解决边界问题三项建议,却遭到印度当局蛮横拒绝。印度当局宣布全国进入紧急状态,进行战争动员,公开向多国乞求军事援助,向东、西段边境地区增兵,发动猛烈进攻。
忍无可忍的中国边防部队实施第二阶段反击,自11月16日开始至21日结束。
中印边境自卫反击作战历时一个月,清除了印军设在我国境内的所有据点,并进到了非法的“麦克马洪线”以南靠近传统习惯线地区。战后,我边防部队主动撤至1959年11月7日双方实际控制线中国一侧20公里以内地区,并释放了全部战俘。
“这场胜利不仅维护了国家领土主权,也取得了政治、外交斗争的主动。”金立昕说,正如毛泽东所说,这是一场“军事政治仗,或者叫做政治军事仗。”