中新社台北9月19日电 (记者 邢利宇 蒋雪林)经过近5年跟踪研究，台湾有一种树蛙从学界熟知的“日本树蛙”中独立为新种，命名“太田树蛙”。
这一新发现由台湾师范大学生命科学系师生林思民、王盈涵、萧郁薇等完成，研究成果已于近日发表于国际期刊《公共科学图书馆》(英文名为PLOSONE)。
生命科学系教授林思民在19日于台北举行的学术研究成果发表记者会上介绍，约5年前，台师大研究团队与台湾自然科学博物馆等机构合作，经过DNA(脱氧核糖核酸)鉴定研究，在台湾从宜兰县往西、台湾西北部平原一直到云林以北的区域所发现的，是传统认为的“正宗”日本树蛙。但花莲台东地区和台湾南部的树蛙，与前者的遗传差异在16%以上，可能是一个尚未被科学描述的新物种。
但两种青蛙长相接近，在缺乏声音和行为资料的情况下，科研团队迟迟不敢作出分类上的定论。
直到2015年，以两栖爬行动物为研究题材的王盈涵、李阁桓等，利用录音证实太田树蛙与日本树蛙有明显的叫声差异。日本树蛙只会发出一种细微而规则、若虫鸣的叫声；太田树蛙的叫声则高低起伏、强弱掺杂。
“研究时，最大的困难是等不到它们鸣叫。”王盈涵说，近两年已数不清多少次对太田树蛙进行田野考察，一般是19时出发上山，次日凌晨2时左右返回。青蛙不愿意鸣叫的旱季往往无功而返，雨季又担心山溪暴涨，研究成果得来不易。
2016年，研究团队的另一名成员萧郁薇利用回播试验，测试两种树蛙对彼此声音的判别能力。结果发现它们都对“同种”叫声反应剧烈，对“异种”叫声则无动于衷。这也成为辨别新种树蛙强有力的证据之一。
2017年初，林思民又发现两种树蛙大腿腹侧花纹有细微差别，日本树蛙为不规则云状斑，太田树蛙则为规则的小白点。至此，遗传差异、形态差异、叫声差异、行为反应四项研究完成，新种树蛙判定成立。
据介绍，台师大这一科研团队曾于2015年发现台湾新种泰雅钝头蛇。今年稍早，还证明花东一带的“白斑石龙子”是一个独立的特有物种。此次新种树蛙的发现，使得台湾原生蛙类由31种增加为32种，树蛙科成员由12种增加为13种。
“这些研究成果也说明台湾基础生物多样性的研究资源仍然极度匮乏，很多物种在被人发现之前已经消失。”林思民表示，希望新种树蛙研究成果的发布，引起社会对这一领域研究的关注，促使研究、保育、社会责任与环境教育等各方面工作齐头并进。(完)
