最频繁地和女性联系在一起的词汇，除了包包，就是孩子。在一些人看来，女人似乎命中注定应该生孩子，但与这种天性相反的趋势是，许多国家的生育率持续下降。
据韩国YTN电视台报道，2016年韩国新生儿总数跌至42万，成为该国自1925年进行人口统计以来最少的一年。日本自二战后的生育率一直低迷。中国也面临相似的问题。中国国家统计局的数据显示，2015年中国生育率为全球最低（1.05）；2016年开放二胎政策后没有出现显著变化。
人们不愿要孩子的原因多种多样。日本《产经新闻》报称，该国最普遍的担忧是育儿费用。日本在上世纪经历泡沫经济后，高昂的育儿费、教育费成了年轻夫妇的巨大挑战。
越来越多的人主动放弃生育，令双收入、无子女的“丁克”生活成为一种全球性现象。据英国《独立报》报道，这种生活方式最初是美国女性平权运动的产物。1960年，口服避孕药在美国获批，人类第一次获得对生育的控制权。5年后，美国最高法院宣布，宪法第十四修正案保护已婚夫妇使用避孕药具的权利。以此为转折，生殖成为彻底的私人决定。
然而半个世纪之后，“丁克”一族还要面临关于为何不要孩子的“拷问”。这时，他们往往用“比起带孩子，宁可多熬夜”、“我更愿意享受奢侈的假期”等理由搪塞过去，不要孩子似乎仍是禁忌话题。
美国《洛杉矶时报》专栏作家梅根·道姆被这个现象吸引。她告诉美国《赫芬顿邮报》：“滑稽的是，似乎在（生孩子）这事上表示自己生活铺张或者自私，比解释这不适合自己、不是自己想做的事更容易。”
受此启发，她采访、整理了16位“丁克”人士的心路历程，出版《“自私、浅薄、自我中心”：十六位作家谈为什么他们不要孩子》一书，希望借此告诉人们：至少有一部分“丁克”人士不是长不大的孩子，他们是在深思熟虑之后做出了人生抉择。
在书中，作家们举出的理由五花八门，这意味着“丁克”一族虽然都不要孩子，但他们远非一个同质性的群体。比如，厌恶做父亲、“被啃老”的英国作家杰夫·戴尔表示，他不想在孩子已经从牛津或剑桥大学毕业的情况下，还需要“打电话给《卫报》或是费伯出版社的朋友，替孩子争取一个实习机会”。
作家伊丽莎白·吉尔伯特认为，女人在生育问题上天然分成三种：一种生来就适合当母亲，一种能当个很棒的姨妈或姑妈，而第三种一旦距离小孩10步之内就会发生灾难。“我喜欢孩子，但在内心深处我明白，自己不适合生孩子。”吉尔伯特说，她自认是“姨妈型”。
与这些作家相比，活动人士和娱乐圈的人表态更直白。美国女权运动先锋格洛丽亚·斯坦曾在美国脱口秀节目《切尔茜晚间秀》中说： “没孩子我真是太高兴了。每个人都可以活得与众不同，就像有些人说的，‘有子宫不一定非得生孩子，就像我们有声带不一定要当歌唱家’。”
英国女演员海伦·米伦在接受英国版《Vogue》杂志采访时表示：“我不在乎别人怎么想……只有无聊的老男人才会跑来问我这个。每当他们说，‘什么？你没孩子？那你得抓紧了，姑娘。’我都会回答，‘和你没关系，走你’！”
