原标题：视界 | 游戏规则悄然改变？未来，中国将成为这一领域的领头羊——
这样的转变背后，是中国对美好环境的渴求。《今日美国报》10月23日刊文称，经济和工业生产的增长以及减少污染的努力，将使得中国未来几十年对天然气的需求大幅上升。
根据预测，中国在2020年的天然气消费量将达到3000亿立方米。2040年，这个数字将再上升一倍，达到6000亿立方米。到2040至2050年间，中国将超越美国成为全球主要天然气消费国。
天然气是中国从煤炭等传统能源转向清洁能源的一座“桥梁”。
天然气作为燃料的历史可以追溯到2000多年前，那时，古人已经开始用天然气煮盐。和传统能源相比，天然气更加清洁、高效。
与燃煤电厂相比，用天然气发电，可以将各项成本减少许多：每千瓦装机容量的建设费用可节省50%，建厂周期缩短30%，占地面积节约85%，冷却水少用40%……但是，天然气发电厂热效率却能高出25%，且操作简便，对环境也十分友好。
▲天然气是许多火力发电厂的首选燃料。天然气还是一种优质的汽车燃料。和汽油燃料相比，天然气是一种低污染的能源，燃烧后产生的一氧化碳排放量减少97%，碳氢化合物减少72%，氮氧化合物减少39%，二氧化碳减少24%，二氧化硫减少90%，苯、铅等粉尘减少100%。
▲工作人员在加气站为车辆加气。如果说可再生能源是未来，那么天然气则代表着当下。如今，全球几十个国家都争相进口天然气。
中国也正努力摆脱煤炭大国的角色。美国《国家地理》刊文称，中国的煤炭消费占全世界的一半左右。不过，中国正努力降低煤炭在能源结构中的比例。
2016年，中国的煤炭消费量已连续第三年下降。而在今年六、七、八三个月里，中国的天然气消费量均同比上升了25%到30%。
外国分析师表示，中国的天然气市场已进入崭新的黄金阶段，政府鼓励天然气消费的政策也开始见效。香港《南华早报》报道，因为政府推动，今年冬天，北京的更多家庭将使用天然气供暖。
▲进口液化天然气确保北京今冬供暖。高涨的需求使得中国早早制定计划，进行天然气采购。
截止到2016年年底，中国已经有了15座液化天然气码头。预计到2020年以后，这个数字还将翻一番。
▲洋山深水港液化天然气码头国际能源署认为，在2022年，中国对天然气的需求将达到3400亿立方米，其中，进口量将达到1400亿立方米。
另外，中国的天然气产量也在上涨，将从现在的650亿立方米增长到2000亿立方米，中国也将成为全球第四大天然气生产国。
今年5月，美国商务部决定，同意美国液化天然气进入中国，这是中美经济合作“百日计划”的一部分。
▲美国商务部一些中国公司正在考虑和美国签订进口液化天然气的长期合同。
美国《福布斯》也曾刊文称，美国液化天然气向中国输出，意味着游戏规则的改变。
文章表示，美国液化天然气的出口不仅会挑战现有的天然气价格，还将帮助其他国家实现在巴黎气候大会上的承诺，在满足其自身能源需求的同时，也能促进这些国家条件的改善。
路透社今年6月曾报道，中国的天然气进口和国内生产都在飞速增加，其综合增长速度远远超过官方指定目标。国内天然气产量增长强劲，与原油产量的下降形成鲜明对比。
外媒感慨，天然气地位的不断上升，正体现了中国成为清洁能源大国的决心。
责任编辑：张建利
