香港连续第四年将贫穷人口维持百万以下 儿童贫穷续见改善
中新社香港11月17日电(记者 李焯龙)香港特区政府17日公布，香港总体贫穷情况目前大致平稳，经过社会保障方面及其他津贴介入后，香港的贫穷人口连续第四年低于100万的水平。随着低收入在职家庭津贴(低津)计划自去年实施，香港18岁以下儿童的贫穷人口与贫穷率均创有纪录以来的新低。
当天下午，特区政府政务司司长暨扶贫委员会主席张建宗主持记者会，公布2016年香港贫穷情况的分析。
自2013年，特区政府每年均会公布官方“贫穷线”。张建宗表示，2016年，香港经济温和增长、劳工市场稳定，不同住户人数的贫穷线门槛随劳工收入改善而全面上升，一人住户贫穷线定于月收入4000元(港币，下同)，6人及以上住户为2万元。
数据显示，在未有政策介入前，香港整体贫穷人口和贫穷率分别是135.25万人和19.9%。经过社会保障方面及其他津贴介入后，2016年，贫穷人口和贫穷率分别是99.58万人和14.7%，贫穷人口连续第四年低于100万的水平，而若再加入公共租住房屋(公屋)政策援助，贫穷人口可减至70.9万人，贫穷率为10.4%。
张建宗指出，特区政府过去5年间投放于社会福利的经常开支由428亿元上升至733亿元，大幅增加71%，反映政府扶贫工作的力度有增无减。
张建宗表示，贫穷情况数据反映众多影响因素的综合结果，部分因素并非政府所能控制。例如香港人口高龄化的持续趋势，对整体贫穷数字构成上升压力。去年65岁及以上长者的贫穷率超过30%，显著高于其他年龄组别。
去年5月起，特区政府推出低津计划，鼓励基层家庭持续就业，纾缓跨代贫穷。今年10月，特区行政长官林郑月娥在施政报告中，公布了一系列改善建议，放宽低津计划的申请门槛，以加强计划的扶贫及防贫功能。
张建宗指出，低津的扶贫效率最高，成功令5600个非领取综合社会保障援助(综援)的在职住户、共2.29万人脱贫，其中9500人为儿童。去年，18岁以下儿童的贫穷人口及贫穷率均创有纪录以来的新低，分别为17.2万人及17.2%。
张建宗表示，特区政府会继续致力发展经济，为市民提供更多优质的就业机会，并同时推行措施鼓励较年长人士就业。
展望未来，张建宗表示，多项加强扶贫与支援长者的措施，包括优化“长者生活津贴”(放宽现行津贴的资产限额，及增设“高额长者生活津贴”)、改善低津计划等，将为未来的贫穷数字带来正面影响。(完)
