常有朋友这样问我，你对家乡印象最深的是什么？我会毫不犹像地回答,是莲花河和莲花河边的女人们。在那种不语世事的年月，我和那些女人一起朝迎旭日、暮送夕阳，莲花河曾带给我多少欢乐和启迪……
枯水的季节，当其它小河露出肚皮的时候，莲花河依然流水潺潺。它一年四季，总是弯弯地悠悠地流过村边，从不断流。在河边出现得最多的人，除了我和那一群小伙伴外，就要数那些穿着花褂、挽着衣袖的女人们了。
女人们多半去洗衣，也有淘米、洗菜或干其它事的。她们一般在早饭后出来，几乎清一色的打扮，系着围裙，提着木桶，挎着竹蓝。在与村里人一路的招呼声中，她们笑吟吟地就来到了河边。那时候，用得多的是木桶，雕花的红脸盆之类的还不盛行，倘有哪一位女人带了雕花的红脸盆，你便可以猜测她是一位刚嫁过来的新娘了。
莲花河最热闹的时候，是女人们洗衣的时候。说笑声中“啪啪”的捶衣声此起彼伏。我记得，捶得最起劲、姿式最优美的是一位穿着花裙、20岁出头的叫冬梅的新娘。她咬着发梢，把衣搓洗后放在干净的石板上，轻轻地挥一挥白白的手臂，便带起一串美丽的水花。
“冬梅姐洗衣干嘛这么认真呢?”我在石头边蹲了好久也没有想明白，就好奇地问身旁的一位嫂子。
“为了她在外边做副业的男人穿得暖和呗！”嫂子笑着回答我，可我当时却弄不明白嫂子这话是什么意思。
有一次，我决定亲口问一问那位新娘。我躺在河边的草地上静静地看她洗衣，我想等她把衣洗完再问。可是，不知什么时候，我竟睡着了，醒来时，发现身上盖了一件衣服，红红的，很鲜艳，很干净。
“是你给我盖的吧，冬梅姐？”我爬起来歪着头问她。
“小屁伢，也不怕着凉，还暖和吧？”她停下来笑着问我。
“嗯，暖和！冬梅姐，我想问你一件事，你为什么捶衣那么认真呢?”她脸一红，把我搂在怀里轻轻地摸着我的头说：“傻小子，真是鬼怪精灵的，问这么刁的问题，将来一定有出息！”我继续缠着她打破砂锅问到底。她捱不过我，望着远方幽幽地说：“不是我不说，告诉了你，你也不懂，长大后你自然就明白了。”
懂事后，我终于明白，那是一个不需要回答的问题，就像她不必回答为什么要给我盖上衣一样。
后来，我和那群女人更加要好了起来，我和小伙伴们经常帮她们做一些力所能及的事，女人们也常让我们任一回性，提一提水桶或过一阵捶衣的瘾，有时还摸出几粒蚕豆、花生什么的奖给我们。上中学后，我一直住读很少回家，自然也就很少见莲花河边的女人了。大学毕业后，我在城里安了家，由于工作繁忙，更是难得回一次乡下。
前些日子因为办事，顺便回了一趟老家，在莲花河边站了好久，却没有看到一个女人。一个老爷爷告诉我，现在，湾里年轻一点的媳妇都拖儿带女的进城了，留在家里的都是一些老人。说话间，一个老太婆颤巍巍地往河边走来。我定睛一看，那不正是冬梅姐么？我忙上前与她打招呼。她上上下下打量了我好大一会，才认出了我。
“这么多年不见，发福了，我都快认不出来了！”她惊喜地和我说着话，热情地留我到她家吃午饭。看着眼前头发花白的老人，我的记忆又一次回到了童年。
随着岁月的流逝，我快乐的童年已经成了一个美丽的故事，河边那些年轻女人的额头也早已爬上了皱纹，虽然她们老了，不会再到河边洗衣服、淘米，和我们一起打闹了，但她们把那种勤劳、善良和关心人的美德默默地传了下来，我们当年这群孩子在她们的感染下，已经学会了如何在这个嘈杂的世界中好好地做人。
