提到癌症，许多人闻之色变，科学家们也一直为战胜这个困扰着人类的“恶魔”付出不懈努力。近期，我校生命学院汪宁教授团队与中国科学院上海有机化学研究所俞飚研究员团队共同研发抗癌新药取得重大突破，如果研发出的药物将来通过临床试验，有可能从根本上提高恶性肿瘤转移的治愈率。
他们到底是如何在抗癌药物上取得突破的？小科带大家一探究竟！
4月11日，国际权威杂志《自然•通讯》（Nature Communications）刊发了题为《抑制肿瘤干细胞的新药物》（Inhibition of cancer stem cell like cells by a synthetic retinoid）的论文。我校生命学院博士后陈俊威和中国科学院上海有机化学研究所副研究员曹鑫是共同第一作者。我校为第一作者单位。汪宁和俞飚为共同资深通讯作者。众所周知，大多数癌症患者最终会因癌细胞转移和扩散而致命，但如何抑制癌细胞转移或控制已经转移并扩散的癌细胞是至今仍然无法解决的难题。为了解决这些难题，汪宁团队和黄波教授团队共同开发出筛查癌转移的原凶-恶性肿瘤再生细胞（tumor-repopulating cell，也就是肿瘤干细胞）的新方法；这项成果于2012年发表于国际权威杂志《自然•材料》（Nature Materials）。团队发现这些高转移的癌细胞具有极强的抗药性，而市场上现有的治癌药物无法杀死这些恶性肿瘤再生细胞。2014年以来，汪宁教授团队和中国科学院上海有机化学研究所俞飚研究员团队合作，经过多年不懈努力，合成并筛查了一种对恶性肿瘤再生细胞增生和转移具有特别疗效的新型精准靶向分子药物。在4月11日发表的论文中，研究人员以肿瘤细胞的视黄酸受体为靶点，通过最新的化学合成方法，研发出一种药物并命名为WYC-209。
研究人员发现WYC-209在低浓度情况下就可以100%地杀死肺癌、乳腺癌、卵巢癌、黑色素瘤等恶性肿瘤再生细胞并抑制这些恶性肿瘤干细胞的增生。通过小鼠实验，研究人员发现该药物可以杀死已经转移的癌细胞、并抑制癌转移，有效率接近90%。WYC-209不仅明显优于国内外市场上的化疗和靶向治癌药物，而且更重要的是，体外实验和动物实验都表明WYC-209没有毒副作用。
研究人员进一步研究了该药物的作用机理。他们发现该药物是通过半胱氨酸蛋白酶-3 （Caspase 3）信号通路来诱导癌细胞凋亡。中国科学院上海有机化学研究所和我校已经共同申请了中国专利及国际专利。如果WYC-209将来通过临床试验，有可能从根本上提高恶性肿瘤转移的治愈率。
论文其他作者包括生命学院博士生张姚、硕士生李可、姚文婷等。
原文标题《神奇药物在这里！华中大教授研发新药可击退癌细胞》
来源 / 生命学院
编辑 / 文彦钧