5月16日，据路透社报道，中国锂业巨头天齐锂业（002466）即将收购智利最大锂矿生产商Sociedad Quimica y Minera S.A.(下称“SQM”)24%的股份。路透援引接近交易人士的消息称，上述24%的股份价值约43亿美元。
如果按5月15日收盘价计算，SQM市值为147.45亿美元。以此计算，天齐锂业约溢价21.5%获得SQM的股权。天齐锂业此前拥有SQM2.1%的股权，若成功收购这24%的股权，天齐锂业将拥有SQM26.1的股权，成为SQM第二大股东。
路透援引消息人士称，若交易完成，天齐锂业将会在SQM八人董事会中获得三个席位。中信集团及其子公司中信银行（601998）正考虑为上述收购提供部分资金。
对于上述收购一事，天齐锂业董事会办公室相关人士对澎湃新闻（www.thepaper.cn）称，“这个信息，我们今天也有看到，对于这个信息我们也是保持关注的，但是目前没有进一步相关信息可以提供。”对于近期天齐锂业是否会有关于SQM的相关公告发布，上述人士表示，“该新闻出来后，今天确确实实说的比较多，公司也会对其关注，我们建议您也做相关关注。”
天齐锂业是全球五大锂矿供应商之一，是国内最大的锂电新能源核心材料供应商。其主营业务包括固体锂矿资源的开发、锂化工产品的生产和锂矿贸易三部分。2017年，天齐锂业实现营业收入54.70亿元，较上年同期增长40.09%。受上述消息影响，5月16日天齐锂业股价一度上涨超3%，报收于为62.4元/股。目前，天齐锂业总市值为713亿元。
SQM是全球老牌锂生产商之一，2017年SQM的产能为4.8万吨，其在锂资源市场的占有率在25%左右。在锂化工行业，智利SQM与美国雅宝（Albemarle）和美国FMC公司被称为锂供应商三巨头，几乎垄断了全球80%的卤水锂盐产量。2017年，SQM锂产能为4.8万吨，计划今年扩至7万吨，2019年将扩至10万吨。
据路透社报道，此次出售股权的为全球最大化肥公司加拿大Nutrien。早在2017年10月，拥有SQM公司32%股份的加拿大萨斯喀彻温省钾肥公司（The Potash Corp）发布新闻稿称，其将在未来18个月内剥离包括SQM等公司在内的股权，以满足印度方面批准PotashCorp和加拿大化肥公司Agrium合并为Nutrien公司的条件。
SQM的股份一直受到各路巨头公司的垂涎，天齐锂业对SQM股权的投资战略也早有迹象。
2015年底，SQM的间接股东Oro Blanco宣布将要出售其所持有的Pampa Calichera CALa.SN.公司全部股权。2016年8月，国内锂电企业杉杉股份（600884）停牌称可能涉及重大对外投资不久后，在当月发布公告称宣布终止筹划重大事项，终止交易对方是Oro Blanco，交易标的为其持有的Pampa Calichera的股权。
2016年9月，天齐锂业斥资2.09亿美元收购了智利公司SCP所持有的SQM发行在外的4.58%B类股，约占其在外发行股份总数的2.1%。彼时，双方还约定，在收购股权的同时，天齐锂业还以购买期权的方式锁定SCP持有的剩余SQM的B类股票。
不过，2017年2月，天齐锂业公告称，公司对SQM的股权收购终止，并于2017年4月公告董事会同意择机出售所持有的SQM的B类股。据彼时媒体报道，天齐锂业公司高管解释称，原本计划对SQM进行较大比例的收购以达到控股，但因交易对方改变计划，导致公司无法实现最初的投资意图。
2017年7月，中国金沙江资本（GSR Capital）也对SQM的股份产生兴趣。据路透报道，彼时金沙江资本或购买SQM约20%的股份，按当时的市值价略低于19亿美元。金沙江创业投资的代表已与智利生产促进局（CORFO）的负责人会面。
随着The Potash Corp表示将出售SQM的股权，天齐锂业再次迎来了大比例收购的机会。随后，媒体还分别爆出中化集团、澳大利亚铁矿石巨头力拓集团等均对SQM的股份感兴趣。
不过，天齐锂业的这轮收购并没那么容易。除了有大量的竞争对手外，还有智利方面的阻碍。
今年3月，CORFO已要求反垄断机构阻止将SQM的股份出售给天齐锂业等中国公司。理由是这可能会扭曲市场竞争，令中国在全球争夺锂资源及发展电动汽车方面获得不公平的优势。
今年内4月，中国驻智利大使徐步在接受智利媒体采访时表示，天齐锂业收购SQM股份是企业自主行为，至于天齐锂业是否能够收购、通过什么途径收购等完全取决于智利有关法律和具体程序。对于CORFO上述做法，徐步认为这是将一起纯粹的商业行为政治化，这可能对两国经贸关系发展带来负面影响。
事实上，对SQM的投资是天齐锂业锂资源布局的战略之一。在投资SQM股权前，天齐锂业就于2014年斥资50亿美元完成了对澳大利亚泰利森锂业公司（Talison）51%股权的收购。正是因为这场收购，天齐锂业获得了“掌控”国内锂资源供应的渠道。
泰利森拥有全球最大禀赋最好的矿石锂资源Greenbushes矿，该矿占有全球锂资源约31%的市场份额，是目前全球最大固体锂矿拥有者及供应商。2015年，泰利森公司总经理佩特曾对媒体表示，“中国市场80%的锂精矿，都由泰利森供应。包括天齐锂业的锂辉石原料，也都由泰利森提供。”2017年3月，天齐锂业同意由泰利森正式启动“化学级锂精矿扩产项目”的建设工作，建造第二个大型化学级锂精矿生产设施和新的矿石硬碎设施，实现锂精矿产能增加至134万吨/年的目标。