一说到美国体育，人们想到的几乎就是篮球、橄榄球、棒球和冰球。足球依旧只能靠边站。
不过，当本届世界杯进行到关键的1/4决赛，八强中的不少队伍真要感谢美式体育，正是因为借鉴了美式运动技战术中的共通性以及精神层面的激励，才能一路高歌猛进。
这也难怪，美国媒体ESPN在1/4决赛开始前这样写道，“NBA和NFL帮助各国球队塑造了一届精彩的2018年世界杯。”
斯通斯头球破门，正是利用了挡拆战术找到空位。
挡拆和快速攻防转换
为什么无缘世界杯的美国人敢喊出这样的口号？看看借鉴了NBA战术理念，势头正盛的英格兰队和乌拉圭队就是最典型的例子。
据ESPN报道，在今年2月，索思盖特前往美国观看了NFL超级碗的比赛，当然，他并不是以一名普通观众的身份出现在偌大的体育场里，而是作为一名“学习者”想美国职业体育联盟取经。
由于上一届超级碗在明尼阿波利斯举行，索思盖特就借机又造访了NBA联盟的明尼苏达森林狼队。他不仅观看了一场森林狼和雄鹿的比赛，而且还和森林狼的教练组交流了如何在比赛中布置球员拉开空间，如何使用“挡拆”在拥挤的空间制造理想的跑动线路，又是如何提高球员的战术执行能力……
索思盖特的努力也得到了回报。在“三狮军团”一路高歌猛进的过程中，不少足球分析师就发现，英格兰在定位球的战术中融入了NBA的挡拆战术。
斯通斯破门瞬间 。
最成功的一次就是英格兰打进巴拿马的第一个头球。
比赛开始8分钟，当英格兰队得到一次角球机会时，阿什利·杨为斯通斯进行“挡拆”，斯通斯贴着阿什利·杨的身边冲向禁区，防守斯通斯的迈克尔·穆里略一下撞到了杨的身上，跟丢了斯通斯。
正是因为这一次“挡拆”配合，斯通斯在无人防守的情况下，将球轻松顶向了死角，帮助英格兰队首开纪录。
当时这个战术恰巧发生在主裁判的眼皮底下，穆里略随即扬起双臂表示防守犯规，但是裁判却认定这是一次符合规则的战术……
事实上，索思盖特并不是唯一将NBA战术运用到球场上的教练，乌拉圭老帅塔巴雷斯也深谙足球和篮球的共通性。
乌拉圭之所以能在小组赛一球不失，四场比赛仅丢一球，老帅将功劳归于NBA的“快速攻防转换”的战术理念。
“在NBA里，防守决定着胜利，特别是在进攻后能快速转换到防守中的球员，是最可靠的。”塔巴雷斯一直是NBA高强度防守的欣赏者，“所以我也把这样的训练和战术用在了我们球队里。”
英格兰队庆祝。
学习詹姆斯的不屈
除了融入NBA的战术，美式体育所强调推崇的“绝境重生”同样在精神层面也给世界杯上的不少球员提供了帮助。
内马尔和他的巴西队友就是最大的受益者之一。
据ESPN报道，在前往俄罗斯之前，巴西主帅蒂特担心球员受到“1比7”的影响，特意安排了几堂视频录像课。
而他们观看的视频正是2016年骑士和勇士的NBA总决赛。
巴西队也需要学习詹皇的精神。
在那一轮总决赛里，詹姆斯面对着1比3落后的绝境，触底反弹，连下三城，最终赢得总冠军。
在播放比赛的过程中，蒂特还不断给他的弟子灌输“全力拼搏”和“专注比赛”的精神。
“这是精彩的对决，我还记得其中有一球，欧文投丢了之后，他们并没有立刻放弃进攻。特别是詹姆斯，他直接抢到了篮板，然后选择了再次传给欧文，后者这一次将球投进了。”
蒂特在接受英国《快报》的采访时直言，詹姆斯在关键比赛中的专注度以及对队友的信任，是内马尔非常值得学习的。
“我告诉我的球员，只有处在这样的球队氛围之下，相信队友，不抱怨错误，才有可能取得胜利。每个人都应该去拼每一球，不管你是不是球星。”
学习NFL开办媒体日，凯恩接受采访。
媒体开放，巨大成功
蒂特借着詹姆斯和骑士改善了球队的氛围，而英格兰队也学习NFL，改善了球队和媒体的关系。
据ESPN报道，在前往俄罗斯之前，索思盖特为了减少媒体的质疑和猜测，同时也是为了让球员带着更少的负担开始世界杯征程，他效仿“超级碗”的媒体公开日，为英格兰队也办了一场媒体见面会。
23名球员依次接受媒体的采访，同时在现场还有球员和媒体的互动。
英国的《每日电讯报》给那一场活动的评价则是，“这是英格兰队在和媒体交往中的一次巨大成功。”
的确，竞技体育是相通的，世界杯，早已超脱了足球。