标准化的空间让人生厌，大家更愿意到街头巷尾中寻找失落的社区精神传统。这里曾经是台湾都市发展史上最早发展的区域之一，如今成为了“针灸式”空间活化的模范。穿梭在异色的洋行与商铺之间，通达的街巷指引至淡水河的码头，日升日落如此平常，但正是在这每日的步调中，能找到独属这个城市，这片街区的信任感。
没有城墙的博物馆
大稻埕是台北市大同区西南部的一个传统地域名称，原来是平埔族“奇武卒社”的居住地，在清代中期之前只有少数汉人和平埔族在此耕种。这里有大片晒稻壳用的空地，即是“稻埕”（闽南语的“埕”有广场的意思），因此得名。
随后经历了码头贸易的兴起，淡水开港后大稻埕成为台北最繁华的物资集散中心，以茶叶与布料的贸易为主。大稻埕进入日治时代后，日商抵制洋行势力，转而以日本与东南亚为主要市场。同时资本雄厚的日本布商也将日本印花布大量输入台湾，逐渐取代台湾本地染布业的市场。日商于南街设立进口布料的批发站，当时台湾70%的布料批发商都集中于此地，成为全岛最重要的布料批发市场。
大稻埕历史建筑立面仍保持良好。本文图均为 作者 图（除署名外）
回顾大稻埕的发展，几乎等同阅读近代台北都市的发展脉络，在台北市区逐渐向东发展、人口大量外移的过程中，大稻埕成为台北市外围的老旧市区，当初的繁华不再。沿着重庆北路的建成圆环开始走去，转入民生西路的多条街巷中，不同风格的建筑同样拼贴出独属大稻埕的场所氛围，历史现形于建筑之间，时间推移出街区与城市的命运。异国建筑植根在本土，使用者慢慢变得习惯与满足，人们聚集的地方，才是建筑的要义。

闽南式建筑
在清代，大稻埕地区的店屋多为单层楼的闽南式建筑。建材以土埆壁与红砖为主，同时辅以南方地区经典的骑楼。连栋式的商店街一方面节省建材，一方面也迎合商业集市的需求。在茶叶贸易进入大稻埕地区之时，随之带来的还有异国风格的建筑与宗教文化。仿南洋殖民地样式的两层洋楼成为商行，店面以一门两窗为主，附以中式的花鸟纹饰与匾额框，建材多以红砖与木材为主。
仿巴洛克式建筑
大稻埕内另一经典的建筑样式要数大正时期（1912-1926）流行的仿巴洛克式店屋，以红砖与洗石子为建材，并开始使用面砖，顶部具有以花草、动物或涡卷纹饰装饰的山墙。直至1930年代后，前现代主义建筑兴起，大稻埕内的现代店屋普遍使用钢筋混凝土，大量使用面砖，高度也多增至三层楼。立面的装饰变得简洁，参考不同的几何线条，流行的样式进入视野，但仍有选择地保留巴洛克式山墙的建筑，装饰变得更为简化与自然。
大稻埕被称为“没有城墙的博物馆”，除了建筑空间营造出的城市记忆，传统与西方文化杂糅共存，是历史骄傲的回复者。你能在霞海城隍庙熙熙攘攘的人潮里求得庇护，也能在拐角后基督长老教会中寻得片刻平静。
日治时代中期，全球因一战结束出现各种新兴艺术与文化，台湾的知识分子受到新思潮的冲击，在大稻埕发起台湾新文化运动，后向全岛各地扩散。发行《台湾青年》，创立台湾文化协会，举办文化讲座，设置方便民众阅读的读报社……而“淡水戏馆”、“港町文化讲座”、“永乐座”等文化基地，均是当时盛极一时的文化活动地点。以思想言论激起的文化基因，仍然深存在大稻埕内，在当今活化街区的都市更新计划中，以设计、人文、艺术的文化探索依然是点燃大稻埕的创意力量，要将空间开放给每个对城市充满热情的人。
建成与拆卸的“圆环”
在大稻埕的建筑中，“建成圆环”是从一个典型非正式的聚集地，经由历史变迁，不断在消费与选择中博弈，从建成到拆卸，再到成为绿地广场与纪念遗址，变换的角色记录了大稻埕街区的身份迁徙与重构。
台北圆环又名建成圆环，位于台北市重庆北路一段与南京西路交界口，临近大稻埕闹市区，面积约1,732平方米。此区早期为低洼沼泽，日治时期规划形成“圆公园”，开始有民众前往休憩，小贩也慢慢开始进驻。1921年，称为“露店”的露天摊贩大量聚集，夜市的营业时间从傍晚持续到午夜。
二战时期，日本政府在1943年下令禁止夜市，并在圆环中央掘出用以防空救火的蓄水池。1945年战争结束，蓄水池被填平，商贩又再集中于此。此后的十年间，慢慢变成台北最大的夜市“圆环商圈”，60年代便有“北有圆环，南有龙山寺”之称。

1970年间的建成圆环。台北市立文献馆 图
在20世纪七十至九十年代期间，圆环因扩建失败、大火烧毁等原因逐渐没落，2001年被正式拆除，而隔年改建而成的圆环美食馆却因“不合时宜”的建筑设计、商铺租金及纠纷等原因变成了人庭冷落的“蚊子馆”（因为岛内多有耗巨资建成的公共建筑被闲置，反倒成了蚊子的“安乐窝”，这些建筑被戏称为“蚊子馆”），最终于2011年歇业。
改建成美食馆后的建成圆环。资料图
2016年，圆环正式由台北市政府接管，正式拆除美食馆建筑，仅保留1943年启用的防空蓄水池。2017年7月20 日，圆环广场落成，广场内有市定古迹大稻埕圆环防空蓄水池、地崁灯、喷泉广场等，提供民众休憩的另一片绿地。
现为绿地广场的建成圆环。台北市工务局 图
圆环夜市曾是台北的味觉地标，亦是大型的城市厨房。在一位以“建筑大叔” （本名何庭峰）自称的建筑漫画中，“建成圆环”成为了都市异想与味蕾冲动的主题，虚实共构着圆环的前世今生。
今天我们再行走至建成圆环处，早已没有了当初夜市熙熙攘攘的风华，即便绿地归还公众是一种更环保与开放的做法，但未免显得有些乏味。当初的计划里也曾提及在建成圆环处举办创意市集、公众活动等尝试，希望以多用途的绿地广场身份面向公众。流行的热情总是太过短暂，城市是诚实的，风格来自于内在，是关乎一个时代的承诺。
这是“你们的”地方
除了视觉，从味道即可辨别大稻埕的街巷特色，咸腥的干货、清朗的茶汤、米行的穗香……作为大稻埕区域内最重要的市街，迪化街长约800米，街内大部分建筑都被刻意留存，因而成为台北市保留最完整的老街。
大稻埕街景
1891年巡抚刘铭传首建经过大稻埕的全台第一条铁路，正式确定迪化街的台北商业枢纽地位。1895年，台湾日治时代开始，迪化街一带于数度市区改正（1895年-1925年台湾总督府对台湾大型都市与中型市镇都市所研拟的城市规划）后更名为永乐町，迪化街在当时也更名为“永乐町通”，此时永乐町通包含已经全境贯通的南街、中街、与中北街。1900年-1945年，结合南北货、布市与药商的迪化街已是全台北甚至全台湾商业最为兴隆的地方。
拓宽街道的想法是从1973年开始的，为适应时代变化，迪化街大部分地主与台北市政府开始研拟迪化商圈的都市更新计划。原计划将从清朝到日治以来成型的7.8m宽的迪化街旧街道拓展到20m，如果按计划实施，所有迪化街的古老建筑将全数拆除。
即便这些古建筑是城市记忆文化的重要资产，当时台北的古迹保护法令缺失，迪化街当地屋住更希望离开老街区，拆除在他们眼中的“危楼颓圮”。迪化老街濒临失存。
直到1988年，由民间财团法人乐山文教基金会联合当地居民、台北市民和专家学者发起“我爱迪化街”保存运动抢救大稻埕传统聚落，在持续的抗议与坚持下，1995年，迪化街终于免于拆除的专用区计划拍版定案，并完整保持迪化街古老的7.8m宽度与原有街道风貌，也优先保存了该商圈内数量高达77栋的历史性建筑物。
除了保存，推动真正的街区再生才是保持街区活力的必要策略。台北市都市更新处于2010年开启了URS推动计划，提出“由政府单位提供地点，鼓励民间单位进驻，让民间单位得以自由展现创新力量，将文化创意的种子埋进这些老旧街廓中”的更新概念，强调“针灸式地”进行空间营造，带动本地社群记忆。同时配合台北市文化局的“台北文创群聚推动计划”，依据每个地区的特性规划不同形式的文创群聚区，打造创意街区。
URS是都市再生前进基地（urban regeneration station）的缩写，取谐音“yours”开放给每一位市民，意味“你们的”“大伙的”，没有主体预设与框架，希望将创意因子扩散到社区周边。在URS的宣言中，它是一个任务性、开放性、社会性的城市再生策略，同时也是一个都市网络、一种城市运动，一场由都市再生部门启动的都市宁静革命。
每个URS空间都以门牌号码为名，象征属于当地的在地性格，如今在大稻埕迪化街已经发展出四个据点： URS 44大稻程故事工坊、URS 127玩艺工场、URS 155创作分享圈、URS 329稻舍。小而美的URS像一口深井，成为台北人的创作源泉，并发酵出新的城市创意氛围。小的东西是富有幻想性和浪漫性的，拥有探索内部秘密的可能性，成为不被局限的软都市主义（soft urbanism）。
URS127 玩艺工厂 。台北村落之声 图
通过不同的议题结盟，每个空间都是一个讲述者。故事工坊像历史说书人，反复重申这里留下过的时代印记；创作分享圈又名“团圆大稻埕”，以烹饪聚会发起更多的在地文化；逛完设计小店，店主仍热情地怂恿着我们，“明天会有大稻埕穿越巡游哟”，像极了邻里的交谈，相信你明日也会如约而至。
URS155 团圆大稻埕。台北村落之声 图
当大量旅游观光客涌入，大稻埕同样需要面对士绅化带来房租上涨、传统产业消失、新店风潮的影响。街区分享是URS的精髓所在，他们不仅存在于此，更是在此地生长，让居民参与分享成为了活动的重要组成部分。“他们是最忠实的观众，也是最严苛的评论家”，曾任设计公店（现为玩艺工场）店经理陈沛欣在一则专访中讲述了居民与URS的关系。
URS出版物
以《台北村落之声》作为有机发声体，浏览其网站，会被持续更新与发生的活动所感动，详实的出版物与跨界的论坛都在不断挖掘与探讨城市更新的影响，每个URS也拥有自有的平台与频道。台北观光局还邀请了美食作家焦桐出版《味道台北旧城区》来探访大稻埕的美食文化。丰富的文化角度为城市的更新计划带来不同的凝视，也打开了更多的故事。媒体人詹伟雄曾形容URS为台北城中的碎钻，“去开、去玩、去试探那种繁华盛放的小店——这是城市在缺氧状态时的一种文化本能自救行为”。
同时以南北货、伴手礼、食品、中药食材、零食作为号召力的传统产业也从1994年开始的“年货大街”活动中得以开发与复苏，利用春节所带来的扫货军团每年都会超过百万人次，交易额高企。
街道就是我们的潜意识，相比起肖像化式的城市，那些细节深处，拥有灵敏触角的店铺会更让人向往及停留，被人记得的街道才是一条真实的街道。行至街区的尽头，就是大稻埕码头。沿着河岸蜿蜒的绿地、榕树下组建的戏团、开放的篮球场、儿童游乐场……朴素的公共属性没有淡化，并肩成为比情怀更重要的日常。
淡水河边是社区居民活动的公共空间
在所有城市都像激进的搏击者般，企图向世界展开强烈的胜利宣言时，不断修改的天际线离人越来越远。城市应该是走出来的，大稻埕的街巷空间，皆用记忆提醒着来路，淡水河边，失散的焦点以另一种方式聚集在一起。