资料图：约翰·麦凯恩（图源：东方IC）

81岁的美国国会老牌参议员约翰·麦凯恩25日因病去世。麦凯恩在共和党内有着举足轻重的影响力，尤其是在其长期担任领袖的军事委员会所管辖的防务领域，更是顽固地坚持着极端鹰派立场与冷战思维。他的离世将在美国引发一系列连锁反应。

距离2018年中期选举还剩70多天，麦凯恩离世而导致的国会席位空缺，无疑再度刺激了目前驴象两党早已紧绷的神经。事实上，按照美国联邦宪法及亚利桑那州相关法律规定，由于2018年已无时间初选，州长将直接任命临时参议员，直到2020年再次补选产生出完成麦凯恩任期最后两年的人选。这就意味着，麦凯恩坐了31年的席位在未来4年将很可能陷入两度易手的尴尬。

虽然州长只能选择一位与麦凯恩同党的人选，而且现任州长也是共和党人，因而不会改变目前共和党在国会参议院中微弱多数的现实，但在短期内频繁更换议员，势必导致立法质量与民意表达的大打折扣。于是，政治人物走马灯，赚到了个“前国会议员”的头衔，承担损失的却一定是具有迫切诉求的普通民众。

同时，在2018年同样面对连任压力的亚利桑那州州长，极可能在临时人选的定夺上极度审慎，尽可能不要节外生枝。这就意味着，作为传统共和党人的他一定会任命一位华盛顿共和党领导层高度认可的人选。而待到2020年大选之时，麦凯恩留下的这个高度标志性的关键席位必然成为两党必争之地，届时将上演一场超级烧钱的天价选战，“钱主”而非“民主”的重蹈覆辙不可避免。

另外一个连锁反应将很快出现在国会参议院军事委员会主席新人选的争夺战上。自2017年12月麦凯恩抱病在家以来，来自俄克拉荷马州的国会参议员吉姆·英霍夫一直实际代理，因而最具实力接任。与麦凯恩的鹰派立场与意识形态偏见相比，英霍夫可谓有过之而无不及：长期被强大的军工产业与传统能源产业等特殊利益所驱动，而且作为所谓“亲台派急先锋”还执迷不悟地鼓吹强化对台军售、提升所谓“美台关系”。持有如此危险立场的政治人物若主导军事委员会，势必要为两岸关系持续输送新的更大的不确定性。

一个政治人物的退场，引出了一连串的问题、矛盾或者各怀心事的政治算计。究其原因，不是麦凯恩有多么重量级，而是当今美国内在与外部的固化困境使然。

(刁大明，中国人民大学国家发展与战略研究院研究员、中国人民大学国际关系学院副教授)