9月12日晚，守望敦煌之夜暨敦煌文化守望者二期启动仪式（简称“守望之夜”）在上海举行，作为敦煌文化守望者全球志愿者派遣计划的首期汇报，“守望之夜”邀请在沪参与促进敦煌文化传播的“新敦煌人”，分享他们与敦煌结缘的故事。
“敦煌文化守望者”项目是一个全球志愿者派遣计划，是以文化保护与传播为目标的知识赋能型文化公益行动。项目在全球范围内招募并组织志愿者，参与世界文化遗产敦煌莫高窟的各项保护与传承工作，并通过专业化培训实现莫高窟需求与文化志愿者能力的精准匹配，进而推动文化遗产的保护、传播与创新。
米丘是跨领域艺术家，由他担任总策展人的敦煌展在上海中心展出近一年时间，他认识到，敦煌是伟大的文化融合，用他的话说，敦煌是一个文化联合国，包含了民族、政治、经济、宗教等元素的文化载体。
米丘谈道，他在策划敦煌展的时候，采取的态度是，把自己作为策划人的要求和个人想法放到最低，把敦煌无限地放大。米丘认为他做敦煌展，不是自己选择了敦煌，而是敦煌召唤了他。
金融行业高管牛佳耕是敦煌守望者计划第一期学员，关于项目快结束前最后一次进洞窟的体会他这样谈道：当时快黄昏了，游客很少，他决定拿起钥匙，最后一次去看所有能打开的洞窟。在328号洞窟里仰望凿顶的时候，牛佳耕想：当时的工匠用了青金石、孔雀石碾成粉末作为壁画的颜料，目的是这些颜料可以保持颜色成百上千年，可能这是让我今天可以看到它，我穿越1652年之后，我们后人或许还能够看到这样精彩的壁画，但是可能看不到任何我做的东西。
于是牛佳耕领域到什么是守望：“我们每个人的力量都是非常渺小的，为什么不尽我们每个人微博的力量，让一个非常伟大的事情继续变得非常伟大呢？我想这是守望者的意义。”
另一位第一期守望者计划的学员罗依尔是R吉B脱口秀创始人，项目结束后，他已经在上海做过多场以传播敦煌文化为主题的脱口秀。他谈到自己在参加守望者计划的一个细节。在四十天的项目期间，守望者们特别喜欢干一件事情就是捡各种五颜六色的石头。“有一天，我看到拍这次项目纪录片的张导在车上拿手机对了20分钟，我说你在干什么？我仔细看到屏幕上就是一块石头，竟然在用美图秀秀P石头。直到那个瞬间我就知道，原来人与自然的平衡，原来是这样的，石头已经提升到这么重要的地位。
罗依尔还谈道，许多人至今对于敦煌还有很多刻板印象，比如认为敦煌没有水喝，去莫高窟是不是要骑骆驼。罗依尔提醒我们，敦煌是非常文明、现代、干净的地方，最重要是做好防晒和保湿的工作。
沪剧表演艺术家、上海沪剧院院长茅善玉排过一出沪剧《敦煌女儿》，讲的是敦煌研究院前任院长樊锦诗的故事。茅善玉记得她去敦煌祭拜常书鸿、段文杰等先辈时，突然沙尘暴迎面来袭，让她这个久居城市的南方人猝不及防。茅善玉问过樊锦诗，为什么她一个南方人能在敦煌坚守几十年，“樊院长说当我走进洞窟就忘记了其他的美，洞窟让她很安静。”
茅善玉还谈道，常书鸿、段文杰等先辈都活到90多岁高龄。敦煌人为什么长寿？“后来问樊院长，她说是的，因为很安静，没有杂念，没有其他的欲望，一心跟敦煌壁画心灵的对话，所以很神奇。”
携程网创始人之一的范敏在发言中引述了中国第一任佛学会长赵朴初的一句诗：万古不停飞动意，人间至宝礼敦煌。在他看来，这句话最能简洁地概括敦煌影响世界的美学价值。
范敏谈到自己有一个脑洞大开的提议，在敦煌边上的可能空间内，开凿新时代的敦煌石窟，把中国现当代的风土人情和艺术也能保存下来，1000年之后，或许这又是一个新的敦煌石窟的宝藏。
敦煌研究院院长王旭东
敦煌研究院院长王旭东谈道，从第一次走进敦煌石窟被震撼的那一天起，已经过去27年，他用下面这段话形容自己的敦煌情缘：“敦煌是非常神奇的地方，你来还是不来，它都在那里不离不弃。你爱还是不爱，它还在那里，不卑不亢。当你走进他的时候，当你了解他的时候，你会深深地爱上这片土地，爱上我们的祖先经过1000年的创造，留给我们珍贵的人类文化遗产。”王旭东期盼有更多敦煌文化守望者，加入这个大家庭，共同保护、研究和弘扬这份伟大遗产。
据悉，“敦煌文化守望者”项目二期招募于9月12日正式启动，一直持续至11月底。项目二期将面向社会大众招募敦煌文化爱好者——“城市中的修行人”，去体验文明的千面与厚重，研习野外文化遗址保存与发展的轨迹，在历史的投射间叩问生命的意义。感兴趣的朋友可以通过关注“文化守望者”官方公众号参与报名。