湖南日报见习记者 唐亚新

      【事件】

    1997年5月，湖南第一个对外开放港口——城陵矶口岸正式对外国籍船舶开放。这个通江达海的水运口岸，也逐渐成为湖南连通世界的“桥头堡”。

     【亲历】

    “5月31日上午11时，两声洪亮的汽笛声响过，装满货物的洪都拉斯籍‘昶远号’、湘远2号集装箱船队徐徐离开城陵矶外贸码头，顺江出海，分别驶往日本和美国。”对1997年5月湖南第一个对外开放港口——城陵矶口岸正式对外国籍船舶开放的情景，从小跟着父亲在岳阳城陵矶港长大、一家三代人都在港口工作的杨志良，记忆犹新。

    杨志良的父亲杨仲辉，从1964年开始就在城陵矶港工作，直到1988年退休。1980年，杨志良跟随父亲的脚步，来到城陵矶港务局工作。2010年，杨志良的儿子杨帆也来到城陵矶港，成为一名浮吊司机。

    杨志良回忆，外轮首航庆典仪式结束后，心情激动的岳阳人民自发放起了鞭炮，奏响了鼓乐。

    事实上，城陵矶港等待“通江达海”这一刻已经很久了。

    拥有优越自然条件的城陵矶港是长江八大良港之一，早在1899年就已辟为通商口岸。1956年城陵矶港第一座正规化码头落成，标志着当地港口建设进入了一个新的时期。1965年，长航城陵矶港务局成立，机械化程度逐步提高，城陵矶港也一跃而为长江中游干支联系、水陆中转的重要港口。1980年，国务院批准城陵矶港为一类对外开放贸易港口。1995年3月，中国内河支流第一条千吨级航道——岳阳城陵矶至株洲白石港湘江高等级航道正式通航。

    “随着改革开放不断深入，我省进出口业务量不断增长，对外开放门户敞开、大步走出去的湖南，亟需一个支点来融入世界经济的大潮之中。”已在城陵矶港工作32年的时任城陵矶港轮舶公司经理，现任城陵矶港务有限公司党组书记、董事长尹显东，对城陵矶港发展历程如数家珍，“城陵矶正是当时湖南连通世界的重要支点和‘桥头堡’。”  

    1996年10月，国务院正式批复湖南省政府，同意城陵矶港对外国籍船舶开放。同年12月，城陵矶港对外轮开放准备工作通过验收。

    “为了让城陵矶港早日成为湖南的出海通道，从1991年开始省里和岳阳当地就做了大量准备工作。”尹显东介绍，彼时，2个5000吨级外贸码头拔地而起，连通107国道的通海路和连接市区的沿湖路竣工，使岳阳主城区与城陵矶港区连成一体。此外，还有与京广铁路相连的铁路专用线和一个列车编组、1.1万平方米的轻钢仓库、4万平方米的散装货坪等配套设施相继建成。 

    迎来送往外籍船舶，彼时的城陵矶港早已准备就绪。

    “城陵矶港张开了拥抱世界的双臂，岳阳劈开了一条走向世界的水上通道。”1997年5月外籍船舶首航过后，有媒体这样形容城陵矶正式对外开放的意义。

    随着港口软硬件的不断完善，湖南及周边经济的快速发展，货主从沿海口岸“借船出海”的运输习惯也开始改变，城陵矶港货物大进大出、大集大散的格局日渐成型。

    2000年城陵矶集装箱装卸有限公司成立，城陵矶港成为湖南专业化程度最高的集装箱港口；同年底商品汽车滚装泊位正式投入使用，城陵矶港又成为湖南唯一拥有专业化滚装泊位的港口。

    2009年6月，城陵矶新港开港运营。3个3000吨集装箱深水泊位，可同时兼顾5000吨级江海轮靠泊作业，集装箱吞吐能力达到城陵矶老港的8倍。

    新港的建成也带动了湖南现代航运物流业的迅猛发展。数据显示，城陵矶新港码头年吞吐量由2009年的4万标箱，已提升至43万标箱，增幅连续多年保持长江内河港口第一。

    如今，已然形成“一港一区四口岸”的格局，即启运港退税政策试点港，城陵矶综合保税区，以及汽车整车进口口岸、进口粮食指定口岸、固废进口指定口岸、进口肉类指定口岸的城陵矶新港区，正着力激发湖南水运内生力，让产业经济沿长江而聚，打造湖南通达江海新的增长极。