今年夏天的日本甲子园高中生棒球大赛因为出现了《灌篮高手》一般杂牌军对战常胜将的青春剧情，在中日两国的社交网络上都引发了一波关于夏日、青春、热血、励志的感慨。如果说日本高中生的青春是甲子园，那么日本大学生的青春就是箱根驿传。
箱根驿传正式名称为“东京箱根间往复大学驿传竞走”，是每年一月初举办的以大学为单位的多人接力赛跑活动。近几年国内也有大学学习这种形式，有点像接力马拉松。箱根驿传兴起自上世纪二十年代，目前由关东学生田径联盟主办，除了二战期间暂停过几次，风雨无阻，年年不断。上世纪末起陆续出现了表现驿传运动员的通俗文化作品，例如高桥真的漫画《新新好男人》，后来有有田中丽奈主演的青春片《接力赛》。但这些都不如直木赏获奖者三浦紫苑的《强风吹拂》影响力大。
三浦紫苑因为此前的《编舟记》、“真幌站前多田便利屋”系列等作品颇具知名度，《强风吹拂》2006年出版之后陆续由中国台湾和大陆出版社推出译本，日本国内广播剧、舞台剧、电影版本也陆续和公众见面。相比之下，动画版本今年才作为十月新番推出，实在是姗姗来迟。
《强风吹拂》也讲述了一个杂牌军团对战常胜强将的青春热血励志故事，这个“逆袭”的热血模板几乎可以概括《灌篮高手》之后大部分体育题材热血动漫。而千禧年后，热血体育题材动漫“全男班”趋势逐渐显露出来，激荡着青春汗与泪的男生友谊一度成为耽美同人作品最富饶的生发土壤，《黑子的篮球》、《FREE！》哪个不生产CP？《强风吹拂》虽说延续了热血逆袭的老传统和全男班的人物配置，却能做到只熬鸡汤不搞基，丧中带燃，且燃且丧，从一个侧面显露出直木赏获奖者在讲故事方面的高超水准。
《灌篮高手》真正的开始始于赤木晴子问樱木花道是不是喜欢打篮球，《强风吹拂》则开始于一直筹划组队的清濑灰二询问逃跑途中的藏原走是不是喜欢跑步。
擅长跑步的藏原走原本是仙台一所高中的田径选手，因为惹上事端放弃田径，考到东京念大学也故意避开田径强校，选择到宽政大学读人文社会学科，最后沦落到大部分生活费押到房租上扔进麻将馆最后只能到便利店偷东西吃的地步……温和又坚定的清濑发现并接纳了他，带他到了秘密基地竹青庄。
竹青庄不过是一所老旧的公寓，公寓名牌被处心积虑的清濑加上了宽政大学田径部的别称，住客自入住时起被视为自动加入田径部。阿走的出现凑起了十个人组队的人数要求，杂牌军团挑战知名大学赛事的热血故事正式开始了。
杂牌军团除了有伤在身的清濑，选择逃跑的阿走，剩下的都是零基础，一对神经大条又聒噪的双胞胎、英俊的漫画宅男、尼古丁中毒的万年留级生、逻辑超强备战司法考试的的毒舌、来日本之前没跑过步的坦桑尼亚留学生、老实孩子和百发百中猜谜王。如果是丧气故事，那么作者要安排的不过是杂牌军团从入门到放弃，而热血的精髓在于从入门走向高阶且永不言弃。
《强风吹拂》的燃不是红色的熊熊烈火，而是煤气点燃之后的蓝色，清濑是那种会说出“只要努力就会成功，这是一种傲慢的想法”的人，比起擅长跑步逃兵阿走，伤兵清濑似乎才是故事真正的灵魂人物。他告诉阿走“长跑选手需要的，（不是快）是真正的强。”所谓的“强”是“构建在微妙平衡之上，某种绝妙的东西”，“一旦受到魅惑，就再也无法遁逃。不顾好恶，不计得失，被深深吸引着”，是“强而有力，直视前方，对眼中看到的一切都抱着希望和期待”，是“全身的细胞都在蠢蠢欲动，想要感受强风吹拂的滋味”。
在这个过程中，所有角色都得到了不同程度的成长，作者将人生比喻成马拉松，所有的角色都在变强。
动画在还原小说方面表现可圈可点。三浦紫苑擅长描述内心活动丰富但表面上贯彻宽松式的欠缺表现力的青年男性心理，相比2009年的电影，动画对人物的表现更加贴近小说。东宝和Production I.G联手除了保证画质、场景和人物设定的品质，在讲故事的手法上也相当有水平，城市街景的空镜头回文一般穿插在故事中间，充当或间隔或连接段落与段落之间的屏风只用，同样用二十分钟交代人物，动画片的第一集在展示人物个性上表现更加充分，通过插叙重复表现清濑发掘阿走的场景让出场时并不光彩的阿走拥有了主角光环，同时也点明清濑独具慧眼的一面，为后续人物关系的进一步展开奠定了良好的基础。室内聚会场景与室外犬吠相映成趣，几次重复形成一种幽默的喜剧效果，别有趣味。相比之下，作为当年旬报十佳的电影版本这二十分钟就显得索然无味了。
十月番强敌环伺，《强风吹拂》题材上既不是大胆前卫又谈不上何种潮流创新，属于靠品质实力取胜型选手，已知后续励志热血的情况下，开篇主动生动有趣，它已经具备了十月番马拉松强者的素质，胜过靠噱头快速击中人心的一波。