原标题:澳大利亚陨石坑探测到罕见矿物莱氏石
新华社悉尼10月17日电(王梓乔)在位于西澳大利亚州的伍德利陨石坑岩石样本中,澳大利亚柯廷大学研究人员探测到一种极罕见的天然矿物“莱氏石”,使研究团队得以重新审视该陨石坑的形成。
莱氏石是地球上最坚硬的矿物之一。它是由锆石在一定高压条件下转变成的高压多形矿物。莱氏石在自然界中极为罕见,只有在大型陨石撞击地壳的高压作用下,才会由锆石转变而成,此前仅见于中国、美国、德国等国的陨石坑中。
柯廷大学日前发布公报说,该校地球和行星科学学院导师阿伦·卡沃西带领学生在伍德利陨石坑钻探岩心时,意外发现岩心样本中的锆石颗粒部分转化成了莱氏石。
莱氏石的发现使研究人员重新审视伍德利陨石坑的形成。由于该坑一直被埋藏在沉积岩之下,难以确定其规模,此前预计其直径在60公里至120公里之间。研究人员说,岩石样本中发现莱氏石或证明伍德利陨石坑比预计要大得多。
相关论文已发表在美国《地质学》杂志上。目前,研究人员正在用数学模拟工具重新计算伍德利陨石坑的尺寸。论文第一作者,地球和行星科学学院学生摩根·考克斯说:“假如我们(将来)能确认它直径超过100公里,它将成为澳大利亚已知的最大陨石坑。”
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