7月2日，在国新办举行的“深化改革扩大开放—全面提升上海城市能级和核心竞争力”发布会上，澎湃新闻记者赵实向上海市长应勇提问。
丰富的文化生活也是城市的核心竞争力。7月2日，国务院新闻办举行的“深化改革扩大开放—全面提升上海城市能级和核心竞争力”发布会上，针对澎湃新闻记者关于上海增强城市文化软实力、营造城市文化氛围的进一步规划的提问，上海市委副书记、市长应勇表示，“一个城市如果没有文化，就相当于这个城市没有灵魂。”
应勇讲述了两个例子来表明上海对于城市文化建设所做的努力与决心。“2010年上海世博会，在世博园区里有一大块地，世博会结束后，这块地如果用于商业开发，土地出让价就会超过一千亿人民币。市委、市政府决定把用途改了，2017年把它改为世博文化公园，总面积接近2平方公里。不仅这一千个亿没要，还要花一两百个亿来建这个文化公园，也就是相当于纽约的中央公园，纽约的中央公园也是2平方公里左右。”他透露，文化公园2017年已经动工，里面还要建大歌剧院和国际标准的马术赛场馆。
对于黄浦江，上海也在不断提升其城市文化建设的内涵。“以前的黄浦江的岸线主要是什么？主要是生产岸线。经过历届市委、市政府的努力，把它作为一个生活岸线，在2017年实现了黄浦江两岸公共空间的全线贯通，在这45公里设立了休闲观光道、跑步道和自行车道。”应勇说，到明年，苏州河市中心地段42公里的公共空间也要实现基本贯通和开放。“我们讲，一个城市不仅是经济的功能，文化的功能也是城市的功能和核心竞争力。”
上海市提出，到2020年基本建成国际文化大都市，推动文化传承与文化创新齐头并进，大力弘扬优秀的传统中华文化，在传承中创新，在创新中发展。上海市委常委、常务副市长陈寅介绍，上海有丰富的红色文化、海派文化、江南文化，上海有四百多处革命遗址和遗迹，还有700多万平方米的具有上海特色的石库门、里弄房建筑，其中就包括大家比较熟悉的中国共产党一大会址。“上海还有13个历史文化名镇和名村，更有数量众多的文物和非物质文化遗产，这些都要在保护的前提下把它利用好。”另外，上海世博文化公园、上海博物馆东馆、上海图书馆东馆、上海大歌剧院等，正在启动建设当中。
在推动文化事业和文化产业方面，陈寅说，上海正努力建设成为具有国际影响力的文创中心城市，文创产业已经成为上海重要的支柱产业，去年上海文创产业占生产总值的比重达到12.9%，“我们还要不断做强做优做大，我们的目标是到2022年，它的比重要达到15%。”