当地时间9月22日晚，美国著名动画剧集制作人J.迈克尔·孟德尔（J. Michael Mendel）在位于加利福尼亚州影城市的家中去世，享年54岁。他参与的最著名的两部作品是美国家喻户晓的成人动画《辛普森一家》（The Simpsons）及《瑞克和莫蒂》（Rick and Morty）。凭借前者，他曾在1995年、1996年、1997年获得三座艾美奖最佳动画节目的奖杯；2018年，又凭借后者拿到第四座艾美奖。

J.迈克尔·孟德尔生于1964年9月24日，进入业界不久即投入资深制作人、剧作家、导演詹姆斯·L.布鲁克斯（James L. Brooks）门下，参与了他执导的电影《收播新闻》（Broadcast News，1987）和由他制片、汤姆·汉克斯主演的《长大》（Big，1988）。1989年，布鲁克斯与萨姆·西蒙（Sam Simon）、马特·格罗宁（Matt Groening）共同开发《辛普森一家》，孟德尔也顺理成章加入了制作团队。1989年至1999年十年间，他共计参与了207集《辛普森一家》的制作。期间，他还担任了布鲁克斯制作、汤姆·克鲁斯主演的《甜心先生》（Jerry Maguire，1996）的联合制片人。

瑞克与莫蒂客串《辛普森一家》

离开《辛普森一家》剧组后，孟德尔于2013年加盟贾斯汀·罗兰（Justin Roiland）和丹·哈蒙（Dan Harmon）开发的《瑞克和莫蒂》剧组。相比《辛普森一家》的日常搞笑嘲讽，《瑞克和莫蒂》在剧情上脑洞更大。有趣的是，这两部类型相近的动画的角色偶尔还会相互客串。直到2017年，孟德尔共参与了《瑞克和莫蒂》22集的制作。

据孟德尔的妻子、曾获艾美奖的选角导演乔尔·贝斯特洛浦（Juel Bestrop）向《好莱坞记者》透露，孟德尔是在家中自然死亡。不过，这个消息对于业界的同仁显然非常突然。他在《瑞克和莫蒂》剧组的搭档贾斯汀·罗兰就在社交媒体表示：“麦克，没有你在身边，我不知道该怎么办。我完了。”