作者：薛涌(发自美国)

　　编者按：2008年美国总统大选已进入关键阶段。针对这一世界热点事件，从今天开始，晨报评论版将不定期地推出由旅美学者薛涌执笔的美国大选系列评论，希望能为您提供近距离的观察视角以及权威而独特的解读分析。敬请垂注！

　　当共和党总统候选人麦凯恩挑选了阿拉斯加州长佩林作为自己的竞选伙伴时，一些民主党战略家大喜过望。他们虽然认定自己必胜，但没有想到会赢得这么容易。这位佩林，年仅44岁，当阿拉斯加州长只有一年半。在此之前，她不过是一个不足万人的小市的市长，可以说毫无政治经验。麦凯恩只和她在几个月前见了一面，第二次见面时，就许诺给她竞选伙伴的重任。一位曾任克林顿顾问的人士说：“麦凯恩老糊涂了。我不会请一位只见过两面的人吃饭。麦凯恩72岁，得了两次癌症，他若当总统，中途死亡的可能性最大。他居然把一旦发生这种不幸时能够接过他发动核战争的权仗的位置交给了这么一位几乎素不相识的人。这是对国家的不负责！”一些共和党人士也感到莫名其妙：本来，麦凯恩战奥巴马的王牌是自己丰富的经验，而奥巴马则没有经验。最近麦凯恩在民调中追平奥巴马，也是因为这张“经验牌”打得越来越有效。应该说，奥巴马虽然占优，但尚无决定性优势。麦凯恩则行情看涨，应该求稳，没有必要出这招儿险棋。当麦凯恩选择了比奥巴马更无经验的佩林作为竞选伙伴时，就等于交出了“经验”这一最大的王牌，无异于政治自杀。

　　难道像老麦这么有经验的政治家，会犯如此幼稚的错误？事情显然不这么简单。老麦一向特立独行，年轻时作为飞行员征战于越南，就经常自作主张、冒死超低空飞行。他日后的整个政治生涯，也是建立在这种不循规蹈矩的独行侠(maverick)的声誉上。要事先摸准他的棋路不容易。但是，他的政治风格已有近三十年的历史，事后分析则不困难。

　　老麦选佩林，有如下四点考虑：

　　第一，就是争取希拉里的女性选民，抢占“创造历史”的战略高地。奥巴马获得民主党的提名，已经创造了历史；如果成为第一位黑人总统，美国政治就更进入了一个新纪元。这使得选民异常兴奋，奥巴马支持者的投票率定会创历史纪录。在势均力敌的选举中，支持者的政治热情经常比民调的支持率还重要。布什当年的当选，就是因为其保守派死党斗志昂扬，即使天上下刀子也会去投票。所以，面对奥巴马支持者同仇敌忾的士气，老麦必须反击。选择佩林，使共和党的总统选票上第一次有了女性，也是创造历史。另外，奥巴马的提名，封杀了希拉里的支持者们选举第一位女总统的机会，这些人仍然对此怀恨在心。根据《华尔街日报》和NBC在民主党代表大会前的民调，希拉里的支持者中居然只有一半决定支持奥巴马，有20%决定支持麦凯恩。这些人中，大部分是女性。在以一两个百分点决定胜败的大选中，这当然是巨大的政治资源。老麦不想让奥马巴垄断“创造历史秀”，要一马杀到其后院。