人们都说生活坎坷不平,有上有下,但是可能只有经历过与现年46岁的美国黑人纽萨姆同样苦难经历的人,才能真正体会内心的酸甜苦辣。 他在1979年以谋杀罪被判死刑,在死囚牢房中度过15年宝贵的青春年华,而在1994年被释放出狱并在1995年得到赦免之后,他又打了长达5年的官司。现在他终于打赢了总共持续20多年的官司,10月26日,美国芝加哥附近的库克县法院裁定,当年负责调查纽萨姆案件的两名警官操纵证人制造伪证。10月29日,这家法院又裁决芝加哥市政府应赔偿纽萨姆1500万美元的赔偿。换句话说,纽萨姆每坐一年牢 ,就获得100万美元的赔偿。
从一个死囚变成一个富翁,生活从地狱换成天堂。纽萨姆虽然也举起盛满香槟酒的酒杯表示庆祝,但不堪回首的过去依然在他身上留下了难以泯灭的痕迹。他对记者说:“他们说,这些钱是用来改变我的生活,也许这是可能的,但我再也不会完全恢复到以前的样子。”
警官强迫证人作伪证无辜转眼成为死囚犯
1979年,两名芝加哥警官在调查一名杂货店老板被谋杀的案件时,断定纽萨姆是犯罪嫌疑人。他们让纽萨姆与另外一些人站成一排,由两名证人指认。这两个目击者都一致指认挂有3号标牌的人是凶手,而这个挂有3号标牌的人正是纽萨姆。虽然纽萨姆一再否认,而且在现场发现多处他人指纹,陪审团还是确认纽萨姆有罪,法官判处他死刑。
纽萨姆入狱之后,检察官一直要求执行死刑。侥幸的是,在4个半月之后,法院决定不执行死刑,但要将他终身关在死囚牢房,不得保释。此后,芝加哥大学法学院的一个教授注意到此案的疑点,带领学生调查,终于在1994年使用新的指纹鉴别技术发现了现场指纹的真正主人,而此人当时已经因另外的刑事案件被判死刑。
于是,纽萨姆被释放,并在1995年被伊利诺斯州州长赦免,并宣布他与杀人案件无关。在获得赦免后,纽萨姆表示了两点愿望,一是彻底查清事实真相,一是进入芝加哥大学法学院学习法律。他的第二个愿望早已实现,现在是一名律师助理。非常庆幸的是,如今他的第一个愿望也实现了。当年指认他是凶手的一个证人,这次成为他洗刷罪名的证人。这个证人在法庭上向陪审团道出了事情原委,原来当他进入房间进行指认时,一名警官多次要求他指认第三号,他只得根据警官指示行事。
死亡威胁、孤独、性骚扰不堪回首的15年牢狱之苦
虽然在入狱后不久,法院就已决定不对纽萨姆执行死刑,但纽萨姆依然没有远离死亡的威胁。他的牢房被人为地放过火,有人还企图用刀子捅他。纽萨姆说,他在牢房中几乎不敢也很难入睡。监狱中犯人也拉帮结派,时时挑起暴力事件。纽萨姆说,如果睡觉时将头靠近牢房门一边,就得当心别人从门外向他泼洒汽油、开水或酸剂。而如果将头靠近离门远一些的墙,那里又有老鼠和蟑螂。他还要忍受有些男犯人对他的性骚扰。即使牢房门紧锁,纽萨姆也不安心。门锁都是老式的,很容易打开。纽萨姆说,他必须学会自我孤立和对外界做到睁只眼闭只眼,知道哪些该看到,哪些不该看到,否则就会惹祸上身。由于锒铛入狱,纽萨姆的女友也与他断绝关系,这使他更加孤独。另外,关押条件很糟糕。他曾经4个多月没有被放风,数月不能洗澡。由于从房门外可以看到牢房里面的一切,纽萨姆简直没有一点隐私可以保护。而且偏偏还有女看守,在不便中又增添不便。牢房中臭气熏天,噪声不断,平常人短时间在此都受不了,而纽萨姆却在此生活了15年。(盖明)
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