11点40分，记者接到报警迅速驱车出动，远离现场2公里的街道上已经可以清晰地看到东北方浓烟滚滚，昏暗的烟雾和西边晴朗的天空形成鲜明对比。方圆数公里内空中纷纷飘浮着浓烟带出的灰烬，好像灰黑色的雪花。有人从市中心向东望去，可以看见浓烟从鹏润大厦一直蔓延到京广中心，东边半个北京城被烟雾笼罩。越接近现场，提着东西向外奔逃的人越多，多数是市场疏散出来的商户，熟人见面就问，抢救出多少东西来？不少商贩一边叫着门没锁一边想往里冲，都被警察和保安拦了出来。走进火灾中心地带后，记者发现着火的主要地方是莱太花卉交易中心的交易厅，命运相同的还有紧挨着交易中心的牧马人酒吧。莱太花卉交易中心原先是个白色的欧式建筑，因其漂亮的外型颇似美国白宫而被人戏称为“白宫”。两栋建筑如今已被烧得只剩个黑黢黢的空架子。还有大量黑烟伴着火苗向外窜。花卉交易中心背后的女人街服装市场营业大厅没有被波及，附近鹏润大厦的玻璃幕墙已经从下到上被熏得漆黑，不复往日光亮。火起后10分钟之内，消防车已经赶到。由于火势太大，救火车的水陆续用完。最后将路旁的井盖打开取水，才接济上。记者数了一下，现场陆续来了10辆消防车，警车近20辆。“白宫”高处水龙喷射不到，消防队员带着水龙头从梯子爬上去，十多个保安在下面高举水龙带。有风吹来，现场下起“小雨”，消防、保安和现场采访的记者们都被淋得精湿。莱太花卉交易中心的保安说，大火是中午11点着的，当时他们正在吃饭。保安迅速分为两批，一批将女人街市场内的商户和顾客通过市场的四个出口紧急疏散，另一批在外围负责维持秩序。火势来得十分迅猛，30分钟时间已经将牧马人酒吧和花卉交易厅烧得只剩架子。一位女人街C区（C区紧贴牧马人酒吧）的商户说，他看到火从牧马人酒吧烧起来。据酒吧伙计说，着火原因是酒吧里的音响器材电线故障被引燃。大火又烧着了附近商户的木隔段和液化气罐，最后蔓延到莱太花卉市场。烟尘笼罩半个京城莱太花街于2001年9月8日开业，是北京市开通的第三条特色商业街。该街位于东三环CBD商业圈，由全长300米的花卉交易一条街、面积2000平方米的鲜切花批发交易大厅及1000平方米的电脑控温冷库和信息中心组成。整条街采用经典欧式风格，通体玻璃窗。花街中心广场还建有以鲜花装饰的喷泉、落水墙等。

　　业内人士认为，此次火灾不可避免地将对近期北京市的花卉市场产生负面影响，不久后的情人节鲜花可能要比往年贵出许多。和莱太花街紧贴的女人街服装市场于2001年9月22日开业，是北京市目前人气最旺的服装交易市场，号称“千个摊万人逛”。此次火灾中险些被波及。背景资料三人死亡，受伤人数不详据公安消防部门证实，大火中有三人丧生。

　　烧伤者人数还不清楚。记者在解放军292医院找到两位牧马人酒吧的伙计，一名惊魂未定的女伙计脸被大火熏得漆黑，还不停地吐出黑痰，但一句完整的话也说不出来。急救科大夫说，她可能因为烟呛导致肺炎，初步判断呼吸道未灼伤。

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