大洋网讯学习英语已成韩国全民运动,一些望子成龙望女成凤的父母,不惜花大把钱将学龄前幼童送入英语幼稚园,有些甚至走火入魔到带小孩去整型舌头,希望小孩舌头更长、更灵活,轻松说得一口字正腔圆的英文,不再R、L音不分。
执刀医师南日宇说,他平均一个月做十个舌头整型手术,病人几乎都是五岁以下幼童。但他坚称,这不是美容整型,因为有些个案的确需要藉助手术帮忙才能正确发音。
在文凭至上的韩国,说得一口字正腔圆的英文是大家梦寐以求的目标。随处可见年仅六个月大的婴儿每天花五个小时看电视学英文,七岁的小孩放学后,十之八九还得赶去英语补习班上课。
为不让小孩输在起跑点,韩国父母不惜花大钱送小孩去英语幼稚园,有些幼稚园一个月的学费相当于父母一个月的薪水。英语家教的钟点费也不便宜,最高可叫价到五十美元。估计英语教学市场每年有卅亿美元的规模,这还不包括每年数千名儿童出国游学的花费。
汉城市政府最近亦成立热线,广邀民众叩应,纠正公共标示上错误的英语拼法与文法。
相较于父母的求好心切,语言学家则不鼓励小孩太早学英语,并警告太早或太急不但揠苗助长,让小孩学不好英语,甚至影响母语程度。
韩国这么热中英语学习,除了表现在学习态度,亦可从舌头整型蔚为风潮看出一斑。最常见的舌头整型手术是切除舌下的舌系带,使舌头变长些,轻易触及上颚。若舌头太短,顶不到上颚,一些英文发音的确有困难。
舌系带切除手术时间只需十分钟,且不须住院,手术费介于两百卅至四百美元。
到底有多少人做过舌系带切除手术,迄无统计数字。据执刀的医师透露,由于大家一窝蜂学习英语,开刀人数大幅窜升。
耳鼻喉医师钟道光说,舌头太短,无法字正腔圆发出英文的R与L音,若能在五岁以下动手术,的确有助小孩改善,但这类病患少之又少,往往是父母要小孩动刀,真正需要动刀的小孩不到十分之一。
这类手术泰半在汉城高级购物区狎鸥亭的私人诊所进行,这些诊所与古驰、香奈儿等精品店,或是整型诊所比邻而居。
对于韩国人自认舌头太短,无法说得一口漂亮英文,语言学家的反应是嗤之以鼻。汉城国立大学的语言学教授李镐泳说,西方人身高体大,舌头也许比东方人长,不过舌系带切除手术只能让舌头增加一、二毫米,根本无济于事。真正的问题在于,R、L两音在韩语并无清楚的区隔。
对于父母急于让小孩学习英文,儿童心理学家申仪尹说,儿童因为看太多英语教学节目传出语言学习症候群现象者,目前只有两个国家:韩国与土耳其。
他说,这些小孩每天看五个小时的英语教学节目,他们也许背了很多单字,不过说话就像机器人,没有抑扬顿挫,沟通能力也欠佳。
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