近年来持续走低的日本人口出生率,虽然在2000年经历过一次小小的反弹,但在2001年不仅又回复滑落态势,而且创造了历史新低。
根据日本厚生劳动省日前公布的一份调查报告,去年,日本新生儿数目比2000年减少了18822名,为历史最低水平117万。同年,日本女性一生中生育孩子的平均数也降至历史最低水平,为1·33个。而在2000年,这一数字还为1·36个。在此之前的历史最低纪录是在 1999年创造的。当时的统计表明,日本妇女一生中平均要生1·34个孩子。随即而来的千禧年曾一度带旺了低迷的人口出生率,掀起了一个小小的婴儿潮。
根据厚生劳动省的分析,现在日本女性之所以越来越不愿意生孩子,原因主要有两个。首先,现在日本女孩子结婚年龄拖得越来越晚;其次,即使是在婚后,妻子也不再像以前那样急于要孩子,而是更愿意多享受几年轻闲安逸的二人世界。许多日本人抱怨说,现在养育孩子的花费越来越高,而且,能够上得起的日间婴幼儿托管中心也越来越难找,他们哪里还敢早早要孩子。
统计数字显示,现在日本妇女生育头胎的平均年龄是28·2岁。这样的年龄在以前被视为生育时可能会碰到麻烦的高龄产妇,但现在,这样的情况早已司空见惯。
日本是闻名全球的老龄化社会。去年日本65岁以上老人的数目首次超过青少年人口。如今,不断走低的人口出生率,将使这一问题更加严重。老龄社会带来的头号问题就是劳动力短缺,而队伍越来越庞大的老龄人群也势必加重政府的养老金支出。
出生率再创历史新低的消息,使得一直在为此发愁的日本政府更加挠头。据报道,日本政府现在正在紧锣密鼓审议新措施,以防人口出生率继续走低。估计新措施将在今年9月底前出台。
正在拟议中的具体措施包括:为父亲休带薪产假创造便利条件;提高新生儿津贴补贴;降低那些多子女雇员缴纳养老公积金的数目。
不过,这些措施究竟效果如何,现在还很难说。日本政府以前也曾多次出台鼓励生育的计划,而且内容与拟议中的条款大同小异,但都收效甚微。
更糟糕的是,日本政府本月8日宣布的一项新政策,使得人们对于囊中羞涩的政府是否还有实施以上计划的“财”力大为怀疑。新政策决定减少对单亲母亲的育儿补助。政府给出的理由有两个,一是为了遏止不断攀升的离婚率,二是这项补贴支出太高。
岳玉苓(新华社供本报特稿)
世界杯新闻订阅:精彩进球,一个不容错过!
订阅短信头条新闻,第一时间获得重大新闻突发事件
|