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刘晓庆涉嫌逃税被捕。这事大众很关心，我也关心。不是读者好看花边新闻，而是这事透露出一种动向，税务部门在抓富人纳税，执法部门在依法惩治逃税的富人。我曾写过一文，说在乡下，向农民征税收费，提出了“三提五统”，实际运作，“六提十统”也有了。农民是弱势群体，赋税成了沉重负担。城里的富人，腰包鼓鼓的，有的花天酒地。对他们“一提一统”也难于执行。该收的个人所得税，有的一逃再逃，抓住了，也往往是罚款了事。这回，从刘晓庆开始，富人逃税犯罪的，也得坐班房了。
有那么多读者关心这事，有的记者便觉得，掏读者腰包的机会到了。
我路过一家报摊，听到卖报的小伙子高喊：“快看好消息，刘晓庆抓进拘留所，如同住进了大宾馆。”他一边喊着，一边将报纸扬得高高的。周围的人听了，都抢着买。我也有点奇怪，赶忙买了一张。果然，报上写得明白，刘晓庆押进拘留所后，住着单间，有空调，有卫生间，还有淋浴，受到了特殊优待。几位读者边看边骂：“这叫什么法呀？要不要人人平等？”“所谓逮捕，不过是做做样子。”很快，同样的消息又接连出现在几家报纸上。
事涉公安名誉，事涉法律公正，有关部门不能不说话。7月31日我看《北京日报》，才知道那类新闻全是假的。北京市公安局新闻发言人紧急辟谣，说没有任何根据，完全不负责任，纯粹是炒作。并且公告：任何人进了拘留所，都会按照有关法律规定，得到同等的对待。既不会虐待任何人，也不会优待任何人。刘晓庆在那里，也是普通的嫌疑犯，没有任何例外。所谓“优待”、“住宾馆”云云，纯属无稽之谈。
类似的假新闻，如今报纸上不时有见。当事者不得不紧急辟谣的，也绝非这一件。编造假新闻之风，应该刹一刹了。
为什么记者不顾职业道德，敢于大胆地编造？依我看，是企望凭着那个假新闻引起社会轰动。这些人很有经验，编造一条有轰动效应的假新闻，能使报纸多卖十几万份，乃至几十万份。至于有人揭露，那也没有关系，还可以再来一条更正，或者强词夺理说几句，又成了读者爱看的新闻。即使上面让检讨，心里也是美滋滋的，反正从读者口袋里掏来的钱，一分也不用退回去。
编造假新闻，与一般的新闻失真，性质还不一样。有的记者不深入，采访不够细，文字表述与事实不符，那是工作作风问题。有的记者喜欢猎奇，不懂装懂，上了伪科学的当，那是缺少虚心好学精神。而凭空编造，大胆妄为，则是职业道德问题，思想品质问题。他们不是不懂新闻，也知道不能这么做，却硬要胡来，是心术不正。这也是一种制假售假。精神产品的制假售假，比物质产品的制假售假，危害更大。无道取财，小人也，缺德也。
恶意愚弄读者，违法不违法？我还说不清。因为我国还没有一部新闻法，据说有关部门正在制定之中。那么，不讲职业道德的记者，无论怎样胡编，法律就真的奈何不了？读者读了这样的假新闻，受到了欺骗，受到了愚弄，精神上有损失。刑法规定，受害者可以提出精神赔偿。我想，尽管新闻法还没有出台，读者也会很快提出这个问题。
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