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8月24日上午，新一轮托福考试在北京开考了。考试共设14个考点，数千名考生应试。今年暑假期间，北京各种托福培训班异常火爆，仅新东方就已培训逾万人。而与往年相比，参加考试的考生明显增多了。这一切，都缘于近三个月来一直流传的一个传闻———明年8月托福要改机考，听力难度将大大增加，而这正是中国学生的弱项。因此，很多人都想赶一次自己所熟悉的末班车。为了亲身体验一下今年托福考试的紧张竞争滋味，记者也报名参加了一次托福考试。
一大早，记者就怀揣身份证和准考证匆匆赶往所在考点———北京林业大学外语学院。6个考场的200多名考生，早早在考场门前等待入场。还有不少人拿着事先写好的作文做最后的冲刺。回想当时为了弄到一张托福准考证，在6月1日报名那天，记者就早早守在电脑旁，中午12时一到，就冲上网去，终于抢了个8月24日的托福考试名额。据说，那天许多人都没报上名，有关部门决定在9月份加试一场。
考生开始入场了，大家着实为自己捏着一把汗。750多元钱的报名费，再加上参加托福培训班的800元钱，考不好也很心疼。而且不少考生已经一连报了好几次考试。其中清华大学的一女生就一连报考3次，共花费2200多元钱。
8时30分，考试开始了。考试期间允许考生上厕所，但考试不等人。如果有人想上厕所，那将耽误自己的做题时间，特别是在考听力时，录音放过后，不会重播，所以没有人敢出去。很多人对此早有耳闻，早上没敢喝水，而是带着一小瓶，渴的时候抿一下。记者留意了一下，整个考试过程中，记者所在的第一考场只有一个男生出去上了趟厕所，而且来去飞奔。看来谁都不想浪费这得之不易的机会。
11时30分，考试结束。记者也做完全部考题。采访同一考场的几位考生，都是从不同渠道听说这一传言来参加考试的，其中3人表示为了保险，还会再考一到两次。也有一位考生表示怀疑，他说前几年美国教育考试服务中心（ETS）就说要改机考，可一直还是笔试，这次不会又是“狼来了”吧？
但新东方学校海外培训部负责人王海波老师认为：明年托福是否改机考还不一定。因为机考题库短期内是固定的，所以容易泄题。而且机考投入太大，每年中国有10万人参加托福考试，仅北京市一年就有4到5万人，最近GRE考试由机考改成笔试就很能说明问题。因此他估计短期内托福改机考可能性不太大。
吴镝鸣
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