新华网华盛顿12月24日电(记者胡晓明)圣诞节是美国最重要的传统节日。节前一场纷纷扬扬的白雪，把美国首
都华盛顿打扮得银装素裹。白宫前一棵巨大的圣诞树彩灯闪烁，给节日增添了不少气氛。但由于经济不景气和恐怖主义阴影笼
罩，美国今年的圣诞节日气氛和往年相比要冷清得多。
对于商家来说，圣诞节前夕是一年中最重要的商机。为了吸引顾客，商家使出了浑身
解数，大做广告、延长营业时间
和商品打折种种手段。各大商场处处张灯结彩，孩子们争着与圣诞老人合影留念。但令商家失望的是，购物者寥寥，预定销售
目标难以达到。分析人士指出，今年圣诞节是美国30年来节日消费最疲软的一年。消费者囊中羞涩，加上对就业和经济复苏
前景的担忧，因此花起钱来就没有以前那样大方了。
布什总统在专门为圣诞节发表的讲话中，要求民众勿忘那些缺吃少穿的穷人、“9·11”死难者家属和那些不能与
家庭团聚的军人。根据美国市长协会本月中公布的数据，由于经济陷入萧条，美国的无家可归者也随之增多，一些城市用于帮
助无家可归者的费用今年增加了20％，政府不堪重负。许多人白天以乞讨为生，晚上则在桥洞中或公园长椅上栖身。据报道
，在纽约，每晚大约有3.7万名无家可归者在临时设立的庇护所栖身。
与中国人过春节一样，圣诞节在美国是合家团聚的日子。布什总统签署法令，政府部门节前一天只上半天班，许多家
在外地者归心似箭。但一场暴风雪使东部地区一些航班延误或取消，机场严密的的保安措施也给旅客增添了许多烦恼。“9·
11”以后，除严格的行李检查外，旅客有时还得脱下鞋子和解开皮带进行检查。23日晚，联邦调查局再次发出安全警告，
要求执法系统提高警惕，防止恐怖分子在节日期间把炸弹藏在鞋子和衣服里，伺机袭击民航客机。面对这一警告和烦琐的安检
手续，旅行者只有在心中默默祈祷，希望恐怖分子不要给美国人送来什么“圣诞礼物”。
对于住在华盛顿附近的萨丽莎来说，这个圣诞节无法让她高兴，因为在空军服役的丈夫最近被派到海湾地区去了，留
下她和女儿在家过一个冷冷清清的圣诞节。萨丽莎说：“真希望海湾地区不要发生战争，这样我丈夫或许可以早点回来。”美
国最近在海湾地区继续囤积武器，部署重兵，准备对伊拉克发动战争。布什最近在接受媒体采访时表示，反恐仍将是明年美国
面临的主要任务，美将在“反恐战第二阶段”解决伊拉克问题。海湾地区战云笼罩，无疑给数万名美国军人家庭的圣诞节蒙上
了阴影。(完)
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