本报首席记者 齐岸民

　　水运时代造就朱仙镇辉煌

　　在我们审视朱仙镇兴衰之前，有必要对古代中国倚重水运的历史和朱仙镇的过去作一扼要交代。

　　从拍摄于清朝末年的老照片中我们发现，当时车辆的轮子大得有些夸张。那圆圆的轱辘一看就知是木质的。有着这种轮子的车辆，在当时那些颠簸的土路上前行，可想而知该是多么艰难。因为陆路运输困难，所以在古代中国，水运的地位至关重要。如果有自然河道，人们肯定会把它利用起来。在没有河水的地方，人工掘地也得整出一条能浮舟载船的河道。战国时的鸿沟、隋代的大运河、明朝的贾鲁河等，大都由人工开掘而成。当时挖掘运河，犹如现在的铺铁路或者修高速公路。

　　北宋的首都汴梁，就是一个河运的中心。元代时，黄河多次在开封决口，汴河等河流最终被泥沙淤塞。明弘治七年（公元1494年）开始开掘贾鲁河，至明末，贾鲁河完全开通。朱仙镇的繁荣，即自贾鲁河开通之日始。

　　朱仙镇最兴盛的时期是清康熙年间。当时，朱仙镇的镇区呈不规则的圆形，纵横三里许，周长十里余，有四个大门。河水自北南下，穿镇而过。在镇外的贾鲁河上，设置有一个闸门，可启能闭。舟船从朱仙镇南下，经淮河可远达扬州。

　　朱仙镇人一说起过去就不禁眉飞色舞：“那时俺这镇上人口20多万不说，光各地的客商就有好几万，街道、庙宇多得数不过来。”

　　当时的朱仙镇究竟有多繁华、多阔气？在这方面只有史料文字的简单记述和口口相传的人云亦云，没有任何可资“养眼”的场景资料。这不能不说是一个遗憾。

　　不过，与同列四大名镇的汉口作一下对照，多少可以弥补这一遗憾。20世纪20年代的汉口，还是一派粉墙黛瓦、千帆林立的南方水城神韵，那是一帧泛黄的老照片给人的直观感觉。在四大名镇中，朱仙镇和汉口都是因水运而盛极一时的，故而可作一比。

　　当年的朱仙镇确实不愧为一方商业重镇。据史料记载，镇中往来客居的商人，有山西、陕西、甘肃、安徽、福建诸省的，其中以晋商实力最雄厚。晋商在朱仙镇上设票号、建关帝庙，垄断了金融行业。陕甘帮多经营山货皮毛，徽商帮专营典当、茶业，福建人一般贩米卖糖，本省人则开酒肆和手工业作坊。本镇西双泰的竹竿青酒、玉堂号的豆腐干以及年画，也是远近驰名的品牌。

　　朱仙镇不仅是商业重镇，也是历史名镇。信陵君门客朱亥，就是《信陵君窃符救赵》中用铁椎击杀晋鄙的那位大侠，老家就在这里；岳飞北伐，却被朝廷十二道金牌召回，也是在这里；李自成曾经在这里与明军主力激战；太平军、捻军攻打开封时，都是屯兵朱仙镇。

　　贾鲁河淤塞之后

　　朱仙镇走向衰落，是黄河多次施暴的结果。

　　据《开封县志》载，从公元1194年到公元1944年的750年间，黄河在开封县境内决溢多达371次，平均两年泛滥一次。每次黄河泛滥，都会出现城镇被毁、村落消失、耕地被淹和民众流离失所的惨剧。

　　黄河泛滥造成泥沙淤积，贾鲁河的河床逐年抬高。朱仙镇完全不通舟楫，是在光绪二十六年（公元1900年），其水运地位随即被周家口代替，这是历史学者认定的朱仙镇衰败的第一个阶段。4年之后，京汉铁路通车（1904年）。1912年，津浦铁路开通。于是，中国整个南北交通路线面目全非，一个倚重水运的时代彻底宣告结束。

　　据朱仙镇略通文墨的老人讲，清朝道光年间，大水淹了朱仙镇的东镇。当时水深丈余，水退后积沙数尺。此后，店铺大多西移，西镇成了维系朱仙镇繁荣的最后屏障。

　　河南省文化厅的老开封人钱大梁说：“唐代以后，长安、洛阳急剧衰落，而汴梁却因为有了汴河的存在，五代之后一步步繁盛起来。明清之后，汴河、贾鲁河水运功能消失，开封区域作为河南经济、政治中心的地位随之逐渐减弱，最终拱手让给新兴城市郑州。”

　　一些学者甚至从风水学的角度把这种转移解释为是“地运”变化所致。其实，汉口“命中注定”也要面对洪水的肆意蹂躏。史载，从公元770年到公元1821年，也就是1000多年的时间里，汉口地区就发生过50多次比较大的洪水。1931年的大水险些毁了现在的武汉三镇，慌得司令官夏斗寅在龙王庙设案烧香，面对长江三跪九叩。蒋介石也急匆匆赶到武汉视察水情，发表《告被灾同胞书》。单单是水灾也就罢了，火灾、战争也是汉口的常客。

　　作家池莉说，老武汉是泼皮的，它熬过来了。武汉如果没有了汉口，也难以构成灯红酒绿的商业文明。汉水、长江没有淤塞，依旧可以行舟。况且，铁路时代又恰在汉口挽了一个结，汉口的“地运”便没有败。汉口没有衰落的理由。不到百年的光景，汉口就全然改了昔日小巧的南国俊模样，抖搂出一身大都市的习俗与豪气。

　　而咱们的朱仙镇呢，它没有办法留下过去的，也没来得及创造出新的，就被人类不断追寻好日子的意志抛弃了。

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