据《法制日报》报道：日前，中共中央政治局委员、上海市委书记陈良宇在上海市司法局考察工作时指出，法治是城市精神的基本要素，法治环境是城市“软环境”的一个重要部分。他说，外国投资者选择上海投资，很重要的一点是看中上海的法治环境。上海应该不断发挥自己的优势，坚持依法治市、依法办事的理念，继续加强法制宣传教育，尤其是要不断弘扬现代法治精神，增强干部的法制观念，提高市民的法律素质。司法行政机关在维护社会稳定，开展依法治市、建设政治文明，管理、拓展、规范法律服务工作方面担负很重要的任
务，有着非常重要的作用。 以笔者有限的范围所见，作为一个省市的主要党政领导，从城市精神层面来认识法治，明确地把法治环境当成是城市“软环境”、投资环境的一个重要部分的观点的确是非同寻常。从中可以看出上海市领导层具有的开放意识和远见卓识。
长期以来，我们习惯于从专政工具角度来看待法律、法治以及司法机关，它们是维护稳定的“刀把子”。除非社会治安恶化或发生重大的突发社会政治事件，法律及司法机关好像不占有什么特别重要的地位。在一些领导看来，司法行政机关更是主要承担一些“软”任务，如普法宣传、监狱劳教、人民调解、法律服务、法学教育等，工作即使是做得再好，也不可能产生什么直接的看得见的政绩和效果，远不如抓经济或者城建工作来得直观。就是在政法机关内部，司法行政机关的工作也不如公安、检察打击罪犯、维护治安来得直接。这种意识的必然结果就是对司法行政机关职能作用的认识不足，在工作条件、待遇等各个方面没有给司法行政机关应有的重视。这在相当大的程度上影响了整个司法行政工作的开展。正因为这样，陈良宇的讲话才尤其值得我们注意和深思。
法治是政治文明的重要组成部分。法治与经济发展和社会安定息息相关，密不可分。现在，各地都面临着加快经济发展的任务和目标，而只靠给予政策、税收等方面的优惠和低廉的劳动成本来吸引投资，发展经济是不能真正持久的。在土地、劳动力价格等成本日益昂贵的情况下，上海经济的快速增长势头依然能够长久不衰，内、外资依然大量涌入，究其原因，一个很重要的方面就是优越的制度环境，而法治环境则是制度环境非常重要的一环。它代表了一个城市的整体文明程度，对一个地方的经济社会发展起着不可替代的作用。
陈良宇在上海市司法局的讲话为上海经济的快速发展提供了最好的注解。也为我们思考法治、思考司法行政机关的职能和作用提供了最好的注解。
