本报讯 6月中旬，记者在桂阳县西北部乡镇采访，只见昔日不毛之地已变得满目葱茏。县林业局局长李歌发告诉记者：经过12年不懈努力，该县已成功地用马桑改造了7万亩钙质页岩难用地。据悉，省林业厅日前决定将这一经验推广全省。
钙质页岩难用地表层岩石裸露，寸草不生，改造难度大，被人们形象地称为“灰色沙漠”。桂阳县西北部山区的流峰、四里等乡镇，集中连片分布钙质页岩8．5万亩，每遇雨季
便泥沙俱下，阻塞河渠，淹埋耕地，生态环境恶劣。1991年，省林业厅将该县定为钙质页岩难用地造林绿化技术研究课题攻关县。随后，该县组建改造治理“灰色沙漠”的科研攻关小组，组织林业科研人员先后对速生柏、光皮树、刺槐、马桑等10多种改造三岩（石灰岩、钙质页岩、紫色页岩）难用地的灌、乔木树种反复进行小区试验对比。1999年，科研人员从四川引种的1800亩马桑获得成功，成活率达80％以上，马桑长势旺盛，绿化效果十分明显。当年底，省林业厅组织专家鉴定“该项成果居国内同类研究领先水平”。2000年，该县利用马桑改造钙质页岩难用地项目获省科技进步三等奖。为了迅速推广试验成果，县里安排300多万元专项资金，对参与改造治理的农户予以补贴和奖励。县政府还与有关乡镇签订责任状，实行重奖重罚。12年来，该县共投入资金1000余万元，投劳600余万个，采取用锄头、钢钎开凿树坑，从远处取土种植马桑的办法，终于使“灰色沙漠”变为绿洲。
如今，桂阳县西北部的钙质页岩难用地已遍披绿装，保水、保土、保肥等生态效益日渐明显。往日荒山秃岭现在树枝轻摇，芳草萋萋，还常有野兔、麂子等野生动物出没。
（通讯员 许志华 李经光 本报记者 何恒运）
