每年的盛夏都是冬病夏治的良好时机，那什么叫冬病夏治呢？所谓冬病夏治的方法可追溯到两千多年以前的《黄帝内经》，是祖国医学很重要的防治疾病手段。对于哮喘、慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾患等寒冷季节发病加重的疾病而言，冬病夏治是指通过夏季提前的预防和治疗，以减轻在冬季发作时的症状和病情，促进其康复。这主要体现了祖国医学“天人合一”的观点，因为中医主张“春夏养阳，秋冬养阴”，而夏天（尤其是农历的三伏天）是一年当中阳气最旺盛的时候，在此时调养人体的阳气是最佳的时机。
所谓的冬病主要是指在冬季易反复发作或加重的咳嗽、咳痰、喘息，也就是现代医学所诊断的慢性喘息性支气管炎、慢性阻塞性肺疾患、支气管哮喘。药物敷贴法是将药物加工后贴敷人体的穴位来防治支气管哮喘、慢性喘息性支气管炎等疾患，是继承历代中国传统医学的特色，又在实际运用中得到发展和不断创新的一种有效防治方法。
消喘膏是中国中医研究院广安门医院呼吸科根据冬病夏治的道理研制的外用贴敷药，具有四十多年的贴治历史，疗效显著，经久不衰。中医学认为肺为贮痰之器，脾为生痰之源，故咳喘病与肺脾肾三脏关系密切，因此咳喘病的穴位贴敷法是通过肺的外部所通鼻窍或通过肺脾肾经络走行部位（肺俞、心俞、膈俞）等进行治疗而达到相应疗效，消喘膏就是通过这些穴位，起到温经通络、行气活血、祛湿散寒、止咳平喘的功效。通过经络的疏达、调整，达到补虚泻实，促进阴阳平衡的作用，阴平阳秘，精神乃治。
经过长期的临床观察，哮喘患者多以阳虚为主，皮毛易受外寒，侵入肺脏，郁结在肺，必用辛温之法，才能开郁疏解。所以用辛温之药以散其寒，由于味辛走气，用辛温之药通过皮肤的吸收，传之于肺，与天地清气、水谷之气会于膻中而营阴阳；由于阴阳调和，营卫通利，精气行于经，卫气护于外，使寒湿和，皮肤坚，因此在贴药后阳虚症状明显好转，抵御外寒的能力增加。
现代研究认为药物或者其他介质的刺激作用于皮肤，通过其压力、温度、化学、痛觉等感受器，经由神经将这种冲动传到大脑皮层相应功能区域并形成一个新的兴奋灶，遗留下痕迹反射，调整了相应神经的兴奋与抑制过程，进而改变了丘脑———垂体———肾上腺皮质系统的机能状态，再通过神经、体液、内分泌的调节来抑制哮喘过程。此外，药物透过皮肤由血管淋巴管吸收后，进达体内，可以激活机体免疫系统，而产生全身性的药物作用。关玲
