吴志达
大同明清两朝代建造的九座大小规模的龙壁，最多在长达六个世纪的时间空间里，遮蔽了官府府门和佛教寺庙的山门。大同城里能够容纳这些建筑物的空间非常之大，为什么偏偏在王府门前和佛教寺庙山门前建立照壁———龙壁？我们可以认定这是上层建筑行为。
1368年，朱元璋的大将徐达兵逼大都（今北京），元顺帝连夜开建德门（北京德胜门）北奔漠北，于是有了元明朝代交替之间的“十四世纪的狂奔”。从大都狂奔到漠北的元蒙残余势力，由于政权削弱和内部“内讧”，分裂为兀良哈、瓦刺、鞑靼三部。他们虽然没有统一的政权、统一的行动计划，但单一的游牧经济，缺少生活资料和生产资料，蒙古各部经常越过长城南下掠夺财物，给明朝造成了很大威胁。其时，因为对于明王朝来说有“来自北方的狼”，明朝就没有真正安生过：被迫在秦朝长城的基础上修筑了比秦长城长得多的长城；长城沿线由东向西设立九个边镇，驻守重兵，建立边防屏障；后来，又有历史上的“土木之变”，连明朝的当朝皇帝明英宗朱祁镇也被俘虏———这是后话。
明朝建立初期，在扫清边境威胁的战争中，就是徐达、常遇春这样骁勇的明朝大将有时候也吃败仗，朱元璋、朱棣也曾数次“御驾亲征”。从地理位置上看，“幽云十六州”之一的大同就处在长城边塞，它比历史上以抗击外族侵略而闻名天下的“三关”（宁武关、偏关、雁门关）还靠北，其实是明朝北方首当其冲的一道屏障，朝廷当然要予以足够的重视。代王朱桂镇守大同，大兴土木建立了规模宏大的代王府和九龙壁就体现了当朝思想。
大同曾经是北魏都城，中国最著名的三个佛教石窟，北魏开凿了两个：云冈石窟、龙门石窟，大同佛教文化底蕴深厚。自九龙壁问世之后，仿效九龙壁、以龙壁装点佛教寺庙就成为顺理成章的行为。
独特的地理、人文环境是大同产生龙壁景观和龙壁文化得天独厚的土壤。
龙壁荟萃大同。纵观龙壁，几乎所有龙壁之龙都呈现着二角四爪的形制。龙曾经为皇家垄断，但龙文化深潜于皇家以外的空间，元朝曾经颁布过皇家专用龙的形制为“五爪二角”，但大同龙壁之龙，为什么只比皇家专用龙少了一爪、角还照旧？也许是一个话题。但是，大同龙壁作为振威和祈福的文化符号，独树龙文化一帜，是可以肯定的！
