艺术创作一直被视为一种十分个人化的行为，艺术家被视为一个个性较强不易合作的群体。但当艺术家选择了公共艺术，创作中的理性成分将随之增加，并且他就不得不选择一个复杂的过程，一个多层次、多角度的合作方式。从纵向上，公共艺术的建立要通过项目立项、规划、资金到位、制作加工、安装等一系列过程；横向上，艺术家将要协调与政府官员、投资方、建筑师、规划专家、园林专家、加工厂、运输公司等各方各面人的关系。从这个角度上看，一个成功的公共艺术作品完成，就像演出一台戏剧，故事在延续，舞台、灯光、化
装在配合，而艺术家则是其中一个重要的角色，他表演的成功与否、与大家合作的成功与否是整个戏剧成功的关键。
如王府井的改造中，从工程之初，公共艺术的创作就进入其中。作品的创作与规划施工都是同步进行。
这种方式使作品与周边环境能够更加和谐统一。甚至，周边环境可以依据作品来营造气氛。如朱尚熹先生的“对弈”就因为作品题材表现的原因，作品周边的环境也被设计成四合院中的庭院，使整个气氛和谐统一，是合作的一个成功案例。
在今天，专业性分工越来越细，完成一个成功的项目，需要方方面面的合作。艺术家也不例外，处理好这种关系，摆正自身的位置，已成为公共艺术发展的重要问题。
