烈日炎炎，气温逐渐升高，许多肠道传染病进入高发季节。其中，甲型肝炎（简称甲肝）就是最常见的乙类传染病之一。它主要通过粪便和饮食途径传播，通俗地说，就是通过吃喝被污染的东西和水传染的，也可通过日常接触和血液传染。这种病所有人群都容易感染。我国是甲肝高发区，年发病人逾百万。甲肝的潜伏期一般为14—15天，有的为28天，儿童可长达70天。疾病开始时患者有类似感冒的症状，全身不适并乏力，进而出现厌食、恶心及黄疸等明显症状。它一般呈“代”出现，即首例发病以后每隔月余就会出现一批（代）病人。
一般一个地区一旦发生流行，要经过3—4代发病，往往持续半年以上才能遏制。出现这种现象的原因是甲肝潜伏期较长，易感者接触后要3—5周才发病，传染期又较短（发病期后各1周），特别是发病前1周，被感染者排毒量大，活动范围大，污染面广，又不易引起别人警惕。
甲肝危害很大，但只要积极防治，是完全可以控制的。其预防方法主要有两种：首先是注意饮食卫生，把住病从口入关。其次是接种疫苗。预防该病的疫苗已有甲肝减毒活疫苗和甲肝灭活疫苗两种。但减毒活疫苗接种后产生抗体时间一般需要30—40天，而灭活疫苗产生抗体时间大大缩短。因此，近年来世界卫生组织推荐使用的是新一代功效更加显著的灭活甲肝疫苗。目前我国研制成功的惟一的甲肝灭活疫苗孩尔来福，接种以后约14天左右就能产生抗体，免疫性强，接种两针后可以产生长达20年的保护效果。它适用于所有1岁以上的儿童及成人接种，包括乙肝表面抗原呈阳性及慢性肝病在非活动期的不发热患者（此类病人不可接种减毒活疫苗），特别适用于与急性甲肝患者有过密切接触的高危人群接种。
需要特别注意的是，防治甲肝要做到早发现、早诊断、早隔离、早治疗，一旦确诊应立即到正规医院住院治疗。
