船员不幸在工作期间病故，雇主海运公司该赔多少钱，这似乎不是一个复杂的问题。每个船员出海前都会和雇主签订“船员定期雇佣契约”，契约中都包括死亡赔偿金的条款。然而广州海事法院近日却受理了一宗奇怪的官司，契约中死亡赔偿条款一项居然出现了一个“或”字。这“或”字前后的赔偿金额相差悬殊，到底以哪个为准？真让原被告两方都感到迷惑。

　　出海后患病去世

　　去年，许某在一家海运公司工作期间不幸因病去世。许某家属与海运公司对赔偿金数额意见不合，家属以赔偿数额与合同约定不符为由，将海运公司告到广州海事法院。

　　法院经审理查明，该契约是去年6月30日签订的。签约次日，许某被派到海运公司所属“明X二号”轮上工作。同年8月4日，许某因腹痛经批准从菲律宾回国治疗，10月因直肠癌肝转移不治去世。

　　咬紧“或”字争钱数

　　海运公司认为，契约上面白纸黑字地写着“死亡补偿金是以最后三个月平均薪金领取二十个月或不低于美金4.8万元。”照此规定，许某月薪650美元，20个月折合为1.3万美元。可是，许某亲属则认为，应是“或”字后的数额，即最低4.8万美元。

　　面对这样模糊的契约，双方咬紧“或”字，各自阐述对自方有理有利的情况。海运公司提出，契约第15条中“或”字从字面解释是一个连词，表示选择，他们可以择一而为。许某签约前已患癌症，是不适任的船员，海运公司在不知情况下与之订立的契约无效。按“或”字前补偿已经是很多了。而许某亲属则认为，许某签约时有没有患癌症，现在无从知道。即使真是签约前得的病，许某自己也不知情。

　　法院调解双方满意

　　因为他们的观点都在情理之中，法院多次向双方做耐心的思想工作，帮助分析有利和不利面。双方当事人权衡利弊，表示同意调解，并在法官的主持下就具体赔偿数额进行了多次商谈。今年6月19日，双方以273000元人民币达成赔偿金调解协议。法院当场制作了民事调解书。双方对此均表示满意。

　　本报记者　钟哲平　通讯员　胡后波

　　广州海事法院提醒广大船员，合同书作为双方权益责任的凭证，措辞一定要明确严谨，不要出现模糊词语。不少国际海运公司的雇佣合同是囊括多国船员的赔偿惯例的，中国船员正越来越走向国际市场，订合同时更要仔细研究格式条款，注重保护自己的合法权益。(晓健/编制)

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