《富爸爸穷爸爸》的作者罗伯特·T·清崎说，如果你没有成为一个富翁，说明你对金钱还不是足够热爱。西洋集团的董事长周福仁的财富之路为这句话做了恰如其分的注解。从一个农民到亿万富翁，正是源于周福仁从小就与众不同的“财商”：不断追求资本的最大利益。如今，作为运营一个总资产高达30亿元的民营企业的董事长，在完成了原始资本的积累之后，周福仁开始斥巨资进军钢铁行业，谋求更大的资本舞台：“西洋要在2010年冲进世界五百强企业。”
周福仁在海城宾馆的办公室简单得有点寒酸，一个略微破旧的老式办公桌，一个已经开始脱皮的沙发，再无他物。对于财富的热烈渴望和现实生活的简单构成强烈反差，同时彰显着周福仁的两种身份：富翁和农民。周福仁从不回避自己是一个农民的历史，在西洋集团，一张刊有题为“生产队长的起点能跳多高”的企业报赫然挂在醒目的地方。
从某种意义上说，周福仁对于财富的现实主义观点和出众的追求能力得益于出身的贫寒和卑微，正如其所说，幼年丧父的艰苦生活，是他立志一定要富起来的最朴素最原始的动机。海城曾经有几百个生产队长，但成为亿万富翁的凤毛麟角。周福仁与其他生产队长最大的区别是，在他们忙着“闹革命”的时候，他忙着带领大家赚钱。1975年，22岁的周福仁冒着被割“资本主义尾巴”的危险，带领村民用两辆马车搞运输，当泥瓦匠，利用辽河油田倒在阴沟里的散油办起土炼油厂……生产队人均收入在他的带领下一跃成为全省第一。30多年来，周福仁不停地从财富的一个高度向另一个高度跨越。
周福仁不仅成功完成了从一个生产队长到一个企业领导者的蜕变，并用事实为其特有的商业天赋和超群能力进行了完美解读：他一次次准确地锁定能够带来丰厚利润的发展目标，又从不为目标所累，他的眼光永远在别处。这在西洋集团赖以起家的镁砂经营上表现最为明显。西洋集团是从海城丰富的镁砂资源中掘到第一桶金的，这显然带有鲜明的“海城特色”，并不值得格外称道。真正分出高下的是第二步。当大多数同步甚至先一步起家的同行们还躺在镁砂堆上睡大觉的时候，周福仁眼光深邃地看到了这个行业的“大去之势不远矣”，迅速决绝地从龙头的位置上转身，大举投资生产当时市场火爆的农用复合肥。在复合肥市场上，西洋集团东突西进，以承租、兼并等各种形式盘活各地濒临倒闭的化工厂，所到之处迅速落地开花，等到镁砂行业的同行们南柯梦醒，眼睁睁看着日进斗金的好日子难以为继时，周福仁的西洋复合肥已经成为全国同行业中的老大。
周福仁有一句精彩的话，他说企业“与其等死，不如找死”。如果说，西洋的第一桶金还带有某种机遇和时代的烙印，那么此后，在漫长的发展道路上，当周福仁必须为企业的方向作出无可回避的抉择时，他毅然地将双脚站在了市场竞争的湍流中。当与其同时期的民营企业在越来越有序的市场游戏规则中困惑、挣扎甚至萎缩时，周福仁的西洋已经在市场经济的大课堂中自学成才了。周福仁说，市场是他唯一的追逐目标。让他引以为傲的是，经过多年的摔打和历练，他和他的集团已经完备了追逐这一目标必须的智力和资本平台。
今年6月，温家宝总理在东北地区视察时，与一些企业家进行了座谈。周福仁作为少数几个民营企业家，当面向总理做了汇报。周福仁说，西洋集团将不断谋求更大的发展，这个更大发展，就是涉足钢铁产业。2002年10月，以兼并海城钢铁厂为号角，西洋集团斥资35亿进军钢铁产业。周福仁说，他为西洋制定的目标是到2010年跻身世界500强。“世界500强企业没有一个是卖化肥的，做工业我向往以久，现在是时候了。”随着西洋钢铁厂点火运行，已到天命之年的周福仁开始向一个完全陌生的领域起跳了。如果此举成功，西洋从此可以脱掉草莽衣衫，以钢铁制造业的大企业形象逐鹿中原，渐渐登入庙堂之高，以此完成西洋的上市之路，成就进退之资。而如果此举受挫，周福仁穷其半生搭建的财富帝国，很可能成为镜花水月。周福仁显然对此早已深思熟虑，他说，企业的意义在于不断向前中的冒险，没有准备好的市场。首席记者王海虹
