在英国，由于害怕有可能出现的毒副作用，许多父母现在都不愿意给孩子接种麻疹疫苗。研究人员表示，这种状况如果得不到改善，麻疹病魔将有可能重新肆虐。
英国研究人员在最新一期《科学》杂志上报告说，英国儿童疫苗接种水平已经降到85％以下，某些疾病乘机而入，例如，最近一段时间，英格兰和威尔士地区儿童麻疹病例就出现了较快增长。
报告的作者指出，如果这种趋势（指疫苗接种）继续下去，麻疹等疾病将会死灰复燃，“接种率下降导致麻疹大范围爆发，最终在某一地区流行开来。”
1988年，英国开始启动一项儿童疫苗计划，在这一计划指导下，英国儿童都要接种一种组合疫苗，对麻疹、风疹、腮腺炎（这三种病简称MMR）都能起到免疫作用。截至1998年，英国大约91％的儿童都接种了这种疫苗。
但此后不久，有研究人员就报告说，他们已经找到证据，证明MMR疫苗对儿童有相当严重的副作用。当时一位内科医生指出，这种疫苗可能与儿童孤闭症有关联，在孩童时期，孤闭症是一种严重的精神疾病。这位医生频繁发表公众评论，向人们宣传这一点，这在当时引起了当地媒体的广泛关注，纷纷报道此事。于是，从1998年开始，英格兰和威尔士及爱尔兰地区的许多父母都停止给自己的孩子接种MMR疫苗。
接种率直线下降，麻疹等疾病的发病率就开始上升。研究报告指出，“即使关于疫苗副作用的所有说法都被否定了，人们还是不愿意接着接种（疫苗）了”，“这些家长主观上是想避开麻疹疫苗的某些所谓的潜在危险，但实际上他们这种做法恰恰让孩子面临更大的危险。”过客
